Kdo je to Oleksandr Syrskyj, nový velitel ukrajinských ozbrojených sil? Tato otázka zní během posledních dnů čím dál častěji, jelikož Syrskyj ve čtvrtek vystřídal dosavadního šéfa ukrajinské armády Valerije Zalužného. Nejvyšší generál si vysloužil pověst "řezníka z Bachmutu" a tvrdého velitele sovětského typu, který vystavuje své muže velkému nebezpečí kvůli tomu, aby dosáhl svých vojenských cílů. "Syrskyj nás všechny zabije!" reagoval ukrajinský voják pod podmínkou anonymity pro server Politico.

Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj, který inicioval vyhazov Zalužného a do čela armády dosadil generálporučíka Syrského, bude muset nést zodpovědnost, pokud válka pod velením nového generála dopadne špatně. Oleksandr Syrskyj se narodil v roce 1965 v Sovětském svazu ve Vladimirské oblasti nedaleko Moskvy a roku 1986 absolvoval vyšší vojenskou velitelskou školu v Moskvě.

V sovětské armádě sloužil u motorizované pěchoty a od 80. let minulého století žije na Ukrajině. Později vystudoval také akademii ukrajinských ozbrojených sil a na začátku 21. století velel mechanizované divizi, která byla přejmenována na samostatnou mechanizovanou brigádu.

Syrskyj sice vystudoval sovětské vojenské školy, ale patří do generace velitelů, kteří se dlouhodobě snažili ukrajinskou armádu přebudovat podle západních standardů. Někteří západní analytici tvrdí, že v jeho taktice lze stále nalézt stopy sovětského přístupu, od ruských generálů se ale liší schopností v případě potřeby reagovat flexibilně a přizpůsobit se situaci. Zastává zásady decentralizovaného velení NATO, které se naučil během svého pobytu v Bruselu v roce 2013, kde se zástupci aliance řešil, jak modernizovat ukrajinské síly.

V roce 2013 zaujímal post prvního zástupce náčelníka Hlavního velitelského střediska ozbrojených sil Ukrajiny a byl zapojen do tehdejších procesů spolupráce s NATO. Ve jménu ukrajinského ministerstva obrany projednával změny v ukrajinské armádě podle standardů NATO.

Asketický člověk, tráví čas v posilovně

Od roku 2015 velel štábu protiteroristických operací a účastnil se bitevních operací poté, co Rusko anektovalo Krym a na východě Ukrajiny vznikly separatistické republiky. Syrskyj sehrál významnou úlohu během války na Donbase mezi roky 2014 a 2015, když vedl bitvy u Debalceva, ve Vuhlehirsku nebo ve vesnici Rudkodub. Za bitvu o Debalcevo byl dokonce vyznamenán Řádem Bohdana Chmelnického III. stupně a později získal hodnost generálporučíka.

⚡️President #Zelensky appointed General #Syrsky as the Commander-in-Chief of the Armed Forces of #Ukraine. pic.twitter.com/Psv0TRFvir

— KyivPost (@KyivPost) February 8, 2024

Rok poté vedl Společné operační velitelství ozbrojených sil Ukrajiny, které koordinuje operační akce různých ukrajinských bezpečnostních sil na Donbasu a v roce 2017 se stal velitelem Protiteroristické operace na východě Ukrajiny. Od 5. srpna 2019 je Syrskyj velitelem pozemních sil Ozbrojených sil Ukrajiny a od 8. února 2024 je šéfem ukrajinské armády.

Jeho kolegové popisují generálplukovníka (tato ve své době druhá nevyšší hodnost v armádě mu zůstala, i když se už od reformy v říjnu 2020 nově neuděluje) jako asketického člověka, který tráví hodně času v posilovně. V médiích se někdy píše, že Syrskyj není kvůli svým tvrdým metodám v armádě příliš oblíben a on sám považuje za prioritu morálku svých vojáků. Zabývá se jejich vzkazy, pravidelně je navštěvuje v poli a snaží se "respektovat ducha armády".

Dosavadní velitel ukrajinských pozemních sil má velkou zásluhu na úspěšné obraně Kyjeva v prvních týdnech po zahájení ruské invaze na Ukrajinu před dvěma lety. Na podzim 2022 také vedl úspěšnou protiofenzivu v Charkovské oblasti, která zatlačila Rusy o desítky kilometrů na východ a během níž se podařilo osvobodit na 500 obcí. V loňském roce stál i za obranou Bachmutu, která mnoho měsíců vyčerpávala útočící ruské síly, ale kterou někteří odborníci kritizovali kvůli velkým ztrátám na ukrajinské straně.

"Všichni jsme v p*deli," kritizují vojáci Syrského. Je pro ně řezníkem z Bachmutu

Syrskyj si za obranu Bachmutu, kde ukrajinští vojáci utrpěli vysoké ztráty, vysloužil smutnou přezdívku "řezník z Bachmutu." Když se anonymní voják dozvěděl o tom, že Syrskyj se stává šéfem armády, tak v rámci skupinového chatu napsal ukrajinským válečným veteránům: "Všichni jsme v p*deli!"

Další důstojník podle webu Politico na platformě X napsal, že Syrského vedení, přítomnost a rozkazy jsou pro ukrajinské obránce demoralizující a podkopávají důvěru ve vedení. "Jeho neustálá honba za taktickými zisky vyčerpává lidské zdroje," uvedl anonym. Dodal, že pod jeho vedením sice Ukrajinci ovládnou malé vesnice nebo méně významná stromořadí, ale zapomíná se na operační a strategické cíle.

Podobné komentáře určitě nejsou tím, co si Zelenskyj od vyhazovu oblíbeného velitele Zalužného sliboval. Přitom sám Zalužnyj doporučil na své místo právě Syrského, tvrdí zdroj blízký kanceláři ukrajinského prezidenta. "Když se prezident zeptal Zalužného, kdo by měl zůstat a být povýšen, tak jmenoval právě Syrského jako jednoho z nejzkušenějších generálů. Je to dobrý a slušný vojenský vůdce s mnoha zkušenostmi a velmi dobrou strategickou vizí války," řekl úředník, který si nepřál být jmenován.

Syrskyj: zdraví vojáků zůstává hlavní hodnotou

Syrskyj v pátek představil své strategické plány a budoucnost ukrajinské armády. "Život a zdraví vojáků vždy byly a stále jsou hlavní hodnotou ukrajinské armády. Proto je udržení rovnováhy mezi plněním bojových úkolů, obnovou jednotek a výcvikem personálu čím dál více aktuální," prohlásil generálporučík podle serveru Politico.

Za Syrského se také postavil jeho předchůdce Zalužnyj, který už dříve řekl, že veliteli plně důvěřuje. "Pokud mi řekne, že potřebuje další brigádu, znamená to, že potřebuje další brigádu. Rozhodně si nemyslím, že jsem tu nejchytřejší. Musím a poslouchám ty, kteří jsou v terénu," tvrdí Zalužnyj.

Syrskému je sice připisováno několik důležitých úspěchu na bojišti, ale také čelí kritice za ztráty u Bachmutu. Jeho jmenování do čela armády vyvolalo pozdvižení a pravděpodobně nepřinese nový přístup k boji na frontě, připomíná deník Financial Times.