Ruský generál Ivan Popov oznámil, že kvůli své ostré kritice situace na frontě přišel o funkci velitele 58. vševojskové armády. Jeho oznámení v podobě hlasového záznamu podle portálu Meduza zveřejnil ruský poslanec Andrej Guruljov, který v minulosti velel stejné armádě.

Média včetně investigativního webu The Insider připomínají v této souvislosti úterní raketový útok na hotel v Berďansku na jihu Ukrajiny, kde údajně pobývalo velení 58. vševojskové armády. Při útoku zemřel generál Oleg Cokov. Řada kanálů na platformě Telegram podle The Insideru spekulovala, že zamýšleným cílem útoku měl být právě Popov a že tímto způsobem se ruská armáda zbavuje nepohodlných lidí.

„Řeknu vám upřímně, že vznikla komplikovaná situace s vyšším velením, o níž bylo potřeba mlčet a říkat, co chtěli slyšet,“ uvedl Popov v nahrávce. Dodal, že mluvil bez příkras o problémech ruské armády, konkrétně například o tom, že kvůli nedostatku výzvědných prostředků zaměřených na dělostřelectvo ukrajinských sil umírá nebo je mrzačeno mnoho ruských vojáků.

„Kvůli tomu ve mně vyšší velení vycítilo nějaké nebezpečí a bleskově, za jeden světelný den, dali dohromady příkaz, ministr obrany ho podepsal a zbavili se mě,“ sdělil Popov.

O zbavení Popova funkce psal dříve také telegramový kanál Grey Zone, který má vazby na Wagnerovu soukromou vojenskou společnost, připomněla Meduza. Podle tohoto kanálu přišel Popov o funkci kvůli tomu, že v hlášení náčelníkovi generálního štábu Valeriji Gerasimovi žádal rotaci jednotek na přední frontové linii.