Nové kompaktní SUV Škoda Karoq se začne ve východočeských Kvasinách vyrábět na přelomu července a srpna. První vozy se k zákazníkům dostanou ve druhé polovině října. Při světové premiéře vozu to ČTK řekl mluvčí Škody pro ČR Vítězslav Pelc. Karoq v nabídce Škody nahradí model Yeti. Zájemci jej budou moci objednávat od konce července. Světovou výstavní premiéru Škoda naplánovala na září v rámci autosalonu ve Frankfurtu nad Mohanem.

Pro jméno auta se Škoda, stejně jako u modelu Kodiaq, opět nechala inspirovat u indiánského kmene Aleuťanů z ostrova Kodiak u jihu Aljašky. Ti označují automobil slovem kaa‘raq a ruq zase znamená šíp, který má škoda ve znaku.

Konkurenty nové Škodě budou, stejně jako v případě sesterského Seatu Ateca, který se již v Kvasinách vyrábí, například Hyundai Tucson, Kia Sportage nebo Ford Kuga. Cenu dosud výrobce neoznámil. Ateca se prodává od 468.900 Kč, Yeti od 399.900 Kč.

Škoda v Česku podle šéfa tuzemského zastoupení Luboše Vlčka plánuje příští rok prodat 8000 vozů Karoq, je to zhruba o 3000 aut více, než se dosud prodávalo modelů Yeti. Zaměřit se chce na malé rodiny s dětmi a obecně očekává, že více než dvě třetiny karoqů si koupí privátní zákazníci. „Větší Kodiaq, kterého Škoda nabídla na začátku letošního roku, už je pro letošek v tuzemsku vyprodaný a nyní přijímáme objednávky na první čtvrtletí roku 2018,“ dodal Vlček.

Proti Yetimu se Karoq prodloužil o 16 centimetrů na 4,38 metru, šířka je 1,84 metru, tedy o 3,5 centimetry více. Zavazadlový prostor se zvětšil o 106 litrů na 521 litrů, což je nejvíce ve třídě. Díky systému zadních sedadel VarioFlex je základní velikost prostoru pro zavazadla variabilní a pohybuje se od 479 do 588 litrů. VarioFlex se skládá ze tří samostatných, individuálně nastavitelných sedadel, která lze v případě potřeby dokonce vyjmout z vozu.

Auto nabídne mobilní připojení k internetu přes LTE nebo funkci tísňového volání ecall. Ve voze Škoda Karoq je k dispozici široká škála asistenčních systémů. K novým systémům patří například asistent pro parkování, jízdu v pruhu nebo jízdu v zácpě. Vůz dále nabízí detekci objektů v mrtvém úhlu zrcátek, rozpoznávání dopravních značek nebo prediktivní ochranu chodců.

Poprvé ve voze Škoda bude k dispozici tzv. Digital Instrument Panel, který řidiči vozu umožňuje nastavit některé z uspořádání velkoplošného displeje v přístrojovém panelu.

Motorovou paletu tvoří pět pohonných jednotek, které mají zdvihové objemy od jednoho do dvou litrů a disponují výkonem od 115 do 190 koní. Všechny agregáty jsou přeplňované turbodmychadlem a mají přímé vstřikování paliva, systém Start-Stop a rekuperaci brzdné energie. Novinkou je motor 1,5 TSI s možností odpojování dvou válců.

Karoq nabídne inteligentní pohon všech kol s elektronickou uzávěrkou diferenciálu, možnost volby z pěti jízdních režimů a adaptivní odpružení.

Mezi chytrá řešení ve voze patří elektricky ovládané páté dveře nebo elektricky ovládané tažné zařízení, které se na zádi vozu vyklopí jen tehdy, když je potřeba. Sériově je na palubě elektromechanická parkovací brzda. Ve spojení s převodovkou DSG obsahuje také funkci Auto Hold. V zácpách nebo při opakovaném zastavování a rozjíždění udržuje vůz v klidu, aniž by řidič musel sešlápnout brzdový pedál. Zapíná a vypíná se pomocí páčky ve středové konzoli.

Vedle Karoqu a velkého SUV Kodiaq uvedeného na trh na začátku roku Škoda plánuje i další vozy SUV. Měl by mezi nimi být malý městský crossover, SUV kupé nebo elektromobil.

Yeti Škoda nabízela od poloviny roku 2009. V roce 2013 přišla s modernizací, která model rozdělila na městskou a outdoorovou variantu. Ročně se prodalo okolo 100.000 vozů Yeti.