Běloruské úřady přinutily letadlo společnosti Ryanair na trase z Atén do Vilniusu přistát v Minsku, aby mohly zatknout novináře a kritika vlády prezidenta Alexandra Lukašenka. S odkazem na běloruskou opozici to dnes oznámila stanice Deutsche Welle. Podle byl šestadvacetiletý novinář Raman Pratasevič zadržen na minském letišti a je vyslýchán. Prezident Litvy, kam letadlo směřovalo, zatčení běloruského aktivisty rezolutně odsoudil a vyzval k jeho propuštění. Berlín žádá Bělorusko o okamžité vysvětlení akce.

Běloruský opoziční server Nexta napsal, že údajným důvodem k odklonu letadla bylo podezření, že je na palubě bomba. Zároveň ale připomenul, že Pratasevič figuruje od loňska na seznamu lidí „zapojených do teroristických aktivit“. Tisková služba úřadu běloruského prezidenta potvrdila, že bylo letadlo odkloněno z trasy a že armáda poslala svou stíhačku, aby ho zadržela.

„Vyzývám spojence z NATO a EU, aby okamžitě reagovali na hrozbu, které běloruský režim vystavil mezinárodní civilní leteckou dopravu. Mezinárodní společenství musí podniknout okamžité kroky, aby se toto neopakovalo,“ uvedl litevský prezident Gitanas Nauséda v prohlášení. O záležitosti chce mluvit na summitu EU příští týden v Bruselu.

Podle poradkyně litevského prezidenta Asty Skaisgirytéové bylo na palubě letadla v době incidentu asi 170 lidí z 12 zemí, včetně 94 Litevců. Zprávy o výskytu výbušnin v letounu odkloněném z Vilniusu do Minsku byly podle poradkyně falešné. Běloruská rozvědka věděla, kdo se na palubě letadlanachází, a akci pravděpodobně předem naplánovala, uvedla dále Skaisgirytéová.

Opoziční vůdkyně Svjatlana Cichanouská, která žije v exilu v Litvě, potvrdila jméno zadrženého s tím, že mu v Bělorusku hrozí „trest smrti“. „Raman Pratasevič je běloruský novinář, fotograf, blogger a aktivista, Pracoval jako fotograf pro velká běloruská média, byl zapojen do žurnalistického programu Václava Havla,“ napsala Cichanouská. Vyzvala také k uvalení sankcí na Bělorusko, které by mohly zahrnovat i vyřazení země z Mezinárodní organizace pro civilní letectví (ICAO).

Belarus government forces Lithuania-bound Ryanair flight to land in Minsk to arrest opposition journalist. https://t.co/HsDiGrR8Zs pic.twitter.com/lNIozBBRMI

— Breaking Aviation News & Videos (@breakingavnews) May 23, 2021

Bělorusko zažilo bezprecedentní masové protesty proti režimu po prezidentských volbách z loňského srpna, jejichž vítězem úřady opět vyhlásily dlouholetou hlavu státu Lukašenka. Lidé vyšli do ulic protestovat proti zfalšování voleb, ale pořádkové síly demonstrace nakonec potlačily, desítky tisíc lidí zadržely a opoziční vůdce uvěznily či přiměly k emigraci.

#Belarus. @Ryanair flight from Athens to Vilnius has diverted and landed in Minsk airport bcs of alleged bomb threat.
Co-founder of popular tgm channel NEXTA Raman Pratasevich was taken off board and arrested
He faces criminal charges which potentially may end up in death penalty pic.twitter.com/n935E70Q5s

— Denis Kazakiewicz (@Den_2042) May 23, 2021

V sobotu opozice informovala o úmrtí svého člena ve věznici. Byl odsouzen za účast na protestech k pětiletému vězení a příčinou jeho smrti byl podle úřadů infarkt.