Ruského generála Alexandra Dvornikova nahradil v pozici velitele ruských vojsk na Ukrajině generál Gennadij Židko, bývalý velitel Východního vojenského okruhu a náměstek ruského ministra obrany pro vojenské a politické záležitosti. Uvádí to Conflict Intelligence Team (CIT), nezávislá ruská investigativní skupina. Jak si před několika dny všiml britský server Daily Mail, Dvornikov nebyl už více než dva týdny spatřen na veřejnosti.

Podle CIT se o výměně velitele vojsk začalo mezi ruskými vojáky mluvit už před týdnem. Člen CIT Ruslan Levjev řekl, že tým neví, zda za odvoláním Dvornikova stojí neúspěchy na frontě nebo něco jiného. Je však možné, že jde pouze o rotaci velitelů a že se Dvornikov může později do velení vrátit.

Dvornikovovým hlavním úkolem bylo zlepšit koordinaci mezi jednotkami, která byla od začátku invaze 24. února špatná. Dvornikov má bohaté zkušenosti z bojů v Sýrii, ale není jasné, zda je mohl zúročit na tak odlišném bojišti, jakou je Ukrajina. Za svého působení v Sýrii nechvalně proslul chemickými útoky a leteckým bombardováním, které měly za následek smrt tisíců civilistů.

Podobně panují pochyby o osudu Valerije Gerasimova, náčelníka ruského generálního štábu. Rovněž se šíří informace o jeho odvolání i přesto, že si 19. května telefonoval s americkým šéfem sboru náčelníků štábů Markem Milleyem. Gerasimov chyběl 9. května na vojenské přehlídce v Moskvě, v médiích se koncem dubna objevila zpráva, že generál byl zraněn při návštěvě frontové linie v Donbasu.