Svého času byl Američan Steven Seagal respektovaným filmovým akčním hrdinou, jeho nejslavnějším filmem je asi Přepadení v Pacifiku z roku 1992. Téměř dva metry vysoký herec, který se narodil před 70 lety 10. dubna 1952 v Lansingu (hlavní město státu Michigan), se prostřednictvím svých filmů výrazně zasloužil o popularizaci umění sebeobrany aikido.

Jeho matka, zdravotní laborantka, měla irské a mongolské předky, otec, židovského původu, učil matematiku na střední škole. Už jako šestiletý začal Steven s bojovým uměním a asi v osmnácti letech se odjel učit do Japonska od největších mistrů. Tam kromě bojových umění studoval též zenbuddhismus a orientální medicínu. Po 15 letech se vrátil do USA, kde si v Los Angeles založil školu bojových umění, která si získala dobrou pověst a vynesla mu i první filmové role.

Akčním hrdinou se stal na přelomu 80. a 90. let díky filmům Nico (1988), Muž s cejchem smrti (1990) nebo Aljaška v plamenech (1994). Jeho novější snímky už ale takový ohlas neměly. V letech 2009-2014 měl v televizi vlastní reality show Steven Seagal: Strážce zákona, v níž se s policisty vydával do ulic hledat skutečné kriminálníky.

Od mládí je Seagal nejen vášnivým milovníkem aikido, ale též hudby a zejména blues. V roce 2014 vystoupil také na festivalu Rock for People v Hradci Králové, kde se představil jako kytarista a zpěvák.

V listopadu 2017 obvinily Seagala ze sexuálního obtěžování herečka Julianna Marguliesová a modelka Jenny McCarthyová, později se přidaly další.

Seagal je přítelem ruského prezidenta Vladimira Putina, kterého nazval „jedním z největších světových žijících lídrů“, a podporuje připojení Krymu k Rusku. V listopadu 2016 mu Putin udělil ruské občanství a loni vstoupil do opoziční, ale přitom prokremelské strany Spravedlivé Rusko. V lednu 2016 již Seagal získal i srbské občanství, herec si ale ponechal i to americké občanství. Jako zástupce Ruska Seagal, který byl na poslední inauguraci Putina prezidentem v roce 2018, loni navštívil Venezuelu a daroval tamnímu prezidentovi Nicolási Madurovi samurajský meč. A v roce 2018 se stal zvláštním velvyslancem Ruska pro humanitární vztahy se Spojenými státy.

K nynější válce na Ukrajině řekl nedávno stanici Fox News: „Rusko a Ukrajinu vnímám jako jednu rodinu a opravdu věřím, že obě země ke vzájemnému konfliktu vyprovokovala třetí strana, která utrácí velké peníze za propagandu.“