Syn premiéra Andrej Babiš jr. se dlouho vyhýbal veřejným aktivitám, s blížícími se volbami se ale začal ve veřejném prostoru objevovat stále častěji. Nejvýrazněji vystoupil, když se začátkem září objevil na oficiálním zahájení volební kampaně hnutí ANO svého otce v Ústí nad Labem. V posledním rozhovoru uvedl, že jeho životní náklady teď platí vydavatelství Pavla Šafra.

Andrej Babiš jr. se stal tváří nově vzniklého mediálního projektu, který začal těsně před volbami vydávat šéfredaktor Pavel Šafr. Se Šafrem navíc spolupracuje i na knize o své roli v dotační kauze farmy Čapí hnízdo a svém nedobrovolném pobytu na Krymu okupovaném Ruskou federací. Babiš jr. už dříve uvedl, že nějakou dobu nežije z prostředků svého otce a v nedávno publikovaném rozhovoru pro Deník N prohlásil, že ho živí spolupráce s Pavlem Šafrem. „Byl jsem na úsporách a teď už mám příjem, protože jsem začal spolupracovat na knize s panem Šafrem,“ řekl v rozhovoru pro Deník N.

Babiš jr. později upřesnil, že spolupráci inicioval sám Šafr. „Byl jsem osloven panem Šafrem. Protože se Forum24 věnuje seriózně mému případu, byla to logická volba,“ uvedl Babiš.

Kolem Andreje Babiše jr. panuje řada nejasností, které souvisejí s jeho rolí v kauze Čapího hnízda, kdy policie a státní zastupitelství vyšetřují podezření z dotačního podvodu. Dohady jsou také ohledně zdravotního stavu Babiše jr., protože se v minulosti podle svého otce potýkal s duševní chorobou. Nyní tvrdí, že má posudky, podle kterých má být zdráv.

Na scéně se objevil poprvé po dlouhé době v červenci, když se vydal likvidovat následky tornáda na jižní Moravě jako dobrovolník. Během několika následujících týdnů své mediální aktivity zintenzivnil. Postupně se ukázalo, že začal mít blízko k některým novinářům, opozičním politikům i aktivistům, kteří se podílí na akcích spolku Milion chvilek. Někteří z nich se totiž objevili i na fotografiích z jeho srpnové oslavy narozenin. Šlo například o zmiňovaného Pavla Šafra, pražského starostu Pavla Novotného nebo filmaře Víta Klusáka. Později Babiš uvedl, že se sociálními sítěmi mu někdo odborně pomáhá.

Vít Klusák také v září doprovázel Babiše jr. do Ústí na konfrontaci s otcem, který zahajoval volební kampaň ANO. Klusák i Babiš jr. tvrdili, že se na místo dostali úplnou náhodou.

Někteří politici zneužívání Babiše jr. v rámci předvolební kampaně odsoudili. Mezi nimi třeba bývalý premiér Mirek Topolánek, který to označil za „nechutné“. Nechutný byl podle něj už Babiš starší, který natáhl do byznysu své děti jako bílé koně. „Nicméně to, co se děje teď, je hrozné stejně. Ten kluk není v pořádku. Neříkám, že je to blázen, nejsem psychiatr, ale nemůže na to než doplatit. Každopádně si ho někdo vodí. Někdo si myslí, že tím starého Babiše poškodí,“ řekl s tím, že zaslechl, kdo by tím „vodičem“ mohl být, říct veřejně to ale nechtěl. Jako o „zápasu v bahně“ pak mluví o předvolebních mediálních aktivitách Babiše jr. europoslanec Jan Zahradil.

Ačkoli jsou tyto aktivity některými považovány za předvolební akci, šéfredaktor Pavel Šafr, říká, že jejich spolupráce s volbami nesouvisí. „Babiš mladší nám namlouvá vyprávění, které nevyjde před volbami. Nijak to nesouvisí s volbami,“ napsal v SMS zprávě. Faktem ovšem je, že ukázky z knihy, kde syn premiéra mluví třeba o svém dětství, už začaly v Šafrově týdeníku vycházet.

Šafr se nicméně netají tím, že by rád volby ovlivnil. Na otázku, proč spustil svůj nový projekt právě několik týdnů před nimi, odpovídá: „Samozřejmě, že každý zodpovědný člověk se má postavit na obranu demokracie a právního státu. A každý slušný člověk by měl dělat kampaň proti zločincům, kteří dobývají politickou moc.“ „Ovlivňovat volby je moje občanské právo. A představa žurnalistiky, v níž nejde o ochranu veřejnosti, se mi hnusí,“ dodává.

Náklady na nový projekt tištěného týdeníku Šafr vyčíslil na zhruba 15 milionů korun. „2 miliony vydělaly v minulém roce naše firmy, jeden milion jsem do toho dal ze svého, jeden dala kolegyně Johana, která prodala obraz Josefa Mánesa. 6 milionů je úvěr od naší stálé podporovatelky z Chrudimi, 2,5 milionu je grant Nadačního fondu nezávislé žurnalistiky a něco přes milion je od podnikatelů, mezi nimiž je XL Metal, KKCG a Miloslav Cváček z Ostravy. 1,5 mil. jsme vybrali od čtenářů,“ odpověděl na dotaz ohledně financování projektu.