Někdejší vojenský velitel separatistické Doněcké lidové republiky Igor Ivanovič Girkin (zvaný též Strelkov) byl podle ukrajinských médií zadržen, když se pokusil dostat na  chersonskou frontu. Zde se měl prokazovat falešným pasem, který používal při službě v bezpečnostních službách. Informaci však zatím není možné potvrdit z nezávislých zdrojů.

Informace o zadržení Girkina přinesl například server Kanal24 nebo Pravda s odvoláním na sociální sítě a ruská média. Strelkov si před akcí také oholil svůj typický knírek.

Strelkov sám v minulosti opakovaně označoval za profesionálního agenta tajných služeb, nikoli vojenského velitele. Je to bývalý dlouholetý příslušník ruské kontrarozvědky FSB a vojenské rozvědky GRU. Podle svého vyjádření působil v bojových operacích v Bosně a v Podněstří i v obou čečenských válkách. V poslední době žil v Moskvě. Spekuluje se o tom, že se znelíbil Kremlu, proto byl z Donbasu odvolán. Na svou funkci povstaleckého „ministra obrany“ každopádně oficiálně rezignoval v srpnu 2014 a jako hlavní důvod uvedl zranění v boji.

Strelkov byl také obžalován nizozemskými orgány z toho, že spolu s dalšími separatisty sestřelil v roce 2014 nad východní Ukrajinou letadlo malajsijských aerolinek na lince MH17 z Amsterodamu do Kuala Lumpuru. Letadlo podle obžaloby sestřelila ruská raketa odpálená z území ovládaného proruskými separatisty v oblasti Donbasu na východě Ukrajiny. Strelkov se však soudu neúčastnil. V letadle zahynulo 283 pasažérů dvanácti národností a 15 členů posádky.