Slabým článkem války na Ukrajině je potenciálně Západ. Ruskému prezidentu Vladimirovi Putinovi se nedaří zlomit Ukrajince na frontě, proto se je snaží zlomit právě skrze Západ, který by je mohl přestat podporovat, míní poradce vlády Spojeného království v oblasti zahraniční politiky Mark Galeotti v rozhovoru pro Bloomberg. Podotkl, že se ruská strategie změnila na kampaň „teroristického bombardování“, které Moskva využila i při svých předchozích válkách.

Podle Galeottiho byl Putin oklamán kvalitou svého vojska. „To má několik důvodů. Jedním z nich je, že měl několik relativně snadných vítězství – v Čečensku, Sýrii, Gruzii. Dosáhl tam toho, čeho očekával, že dosáhne. A Západ s tím moc neudělal,“ řekl Galeotti. Hlavním důvodem zklamání však je, že vytvořil systém, ve kterém mu nikdo nemůže říct věci, které nechce slyšet. „To je něco, co vidíme léta, Putin ale nyní stále více vytlačuje ze svého kruhu každého, kdo by mohl přijít s jakoukoli kritikou. Lidé kolem něj vědí, že Putinovi mají říkat to, co chce slyšet, a ne to, co slyšet potřebuje,“ dodal.

Galeotti napsal novou knihu Putinovy války: od Čečenska po Ukrajinu. Připomíná, že šéf Kremlu sám nemá žádné vojenské zkušenosti. „Absolvoval minimální výcvik záložního důstojníka. Takže nemá vojenské smýšlení,“ řekl Galeotti. Podotýká, že ruský prezident má naopak smýšlení bývalého důstojníka KGB a zneužívá teroru a lidské zranitelnosti. „Tak přistupuje k celým společnostem. Války jsou ze své podstaty děsivé a Putin je ochotnější než my na Západě považovat teror za přijatelný nástroj války,“ dodal.

Teror tedy podle Galeottiho není Putinovi cizí a poté, co vyházel spoustu svých generálů, přivedl do vedení „speciální vojenské operace“ na Ukrajině právě Sergeje Surokovina, známého jako „řezníka ze Sýrie“. „Je to hluboce brutální muž,“ popsal ho Galeotti. „V Sýrii jsme viděli, že je ochoten použít velmi brutální taktiku, ale s určitým cílem. A to nejen pro čirou radost z brutality, ale protože je to součást jeho vojenské strategie,“ pokračoval.

„Ukrajince chce zlomit, ale ne na frontě, kde se to Rusům nedaří, ale zlomením vůle Západu je podporovat. Slabým článkem této války jsme potenciálně my. Pokud začneme ztrácet vůli, kapacitu a jednotu pokračovat v zásobování Ukrajinců zbraněmi a penězi, Ukrajinci budou mít vážné problémy ve válce,“ dodal Galeotti.

Co se týče pokračování podpory Západu, záleží podle Galeottiho hlavně na postoji USA. „Hlas Washingtonu přehluší všechny ostatní,“ řekl Galeotti s tím, že budoucí podporu ovlivní nadcházející volby do Kongresu. Případná převaha republikánů by mohla změnit americkou pomoc Ukrajině.

Galeotti komentoval také situaci na bojišti. Putin podle něj nepoužije chemické zbraně. „Protože by to prostě nemělo vojenské odůvodnění. Ve skutečnosti také neexistuje žádné vojenské odůvodnění pro použití jaderných zbraní. Bylo by čistě politické a teroristické,“ prohlásil politický expert. Přestože tu možnost ale nevylučuje, Putin se podle něj i přes skutečnost, že „věří spoustě velmi znepokojivých a nepříjemných věcí, jeví jako racionální hráč,“ dodal. Podotkl ale, že v případě, kdy by se Ukrajinci prosadili a vzali si všechny zpět celé své území před rokem 2014, mohl by se Putin ocitnout v koutě a „vrhnout kostkou“.