Ukrajina se chystá na osvobození prvního velkého města, které Rusové v počátku války ovládli. Náčelník hlavního ukrajinského zpravodajského ředitelství ministerstva obrany Kyrylo Budanov má za to, že osvobozující operace potrvá do konce listopadu. V rozhovoru pro server The Warzone řekl, že ve městě zbyli nejschopnější ruští vojáci.

Strategickou metropoli podle něj drží nejlépe vycvičené jednotky. Většinu z nich tvoří ruské výsadkové jednotky, ruské speciální jednotky a námořní pěchota. „Tyto jednotky tvoří páteř skupiny, která je navíc posílena mobilizovaným personálem,“ poznamenal Budanov s tím, že celkem se v chersonské oblasti nachází na 40 tisíc ruských vojáků.

Šéf rozvědky také uvedl, že plánem Ukrajinců je zcela obklíčit ruské okupanty. „Tomu se okupanti brání. Snaží se nám zabránit v postupu a vy musíte pochopit, že boje probíhají každý den,“ odpověděl na otázku, jak probíhá postup.

Když se ukrajinské ozbrojené síly přiblížily k obsazenému Chersonu, začali Rusové město evakuovat. Podle náčelnice chersonské vojenské správy Galyny Luhové je nyní ve městě více okupantů než civilistů.

Rusové dokončili evakuaci civilistů z okupovaného Chersonu na jimi kontrolovaná území v pátek, uvedl šéf ruské správy okupovaného Krymu Sergej Aksjonov. Na sociální síti telegram také napsal, že Cherson navštívil zástupce šéfa ruské prezidentské kanceláře Sergej Kirijenko.

„Práce na zajištění evakuace obyvatel byly dokončeny,“ napsal Aksjonov. Kirijenko, bývalý šéf Rosatomu, podle něj v Chersonu dohlížel na evakuaci v přístavu, z nějž se civilisté před očekávanou ofenzivou ukrajinské armády trajekty přepravovali na levý břeh Dněpru. Kyjev označuje přesuny civilních obyvatel v Ruskem okupované části Chersonské oblasti za „deportace“.

Šéf ruské okupační správy Chersonské oblasti Vladimir Saldo oznámil přesun obyvatel z pravého břehu Dněpru na levý břeh minulé úterý a zdůvodnil ho hrozbou ukrajinských útoků. Ve čtvrtek Saldo uvedl, že se z města a pravobřežní části oblasti dosud přesunulo 70 000 civilistů.

Cherson, ležící u ústí Dněpru do Černého moře, měl před válkou přibližně 280 000 obyvatel. Stal se prvním velkým ukrajinským městem, kterého se Rusové zmocnili po letošním únorovém vpádu na Ukrajinu. Cherson má obrovský strategický význam, protože je pozemní spojnicí mezi Rusy ovládanými územími na východě Ukrajiny a poloostrovem Krym, který Rusko v rozporu s mezinárodním právem anektovalo v roce 2014.