Na Západ se vrací kurděje. Tato nemoc námořníků, které v minulých staletích podlehly miliony lidí, se v posledních letech objevila například v Austrálii, Kanadě či Velké Británii. Podle lékařů se život ohrožující nemoc objevuje kvůli špatným stravovacím návykům v rozvinutých zemích. Problém je velké množství průmyslově zpracovaných potravin a nedostatek ovoce a zeleniny. Prevence i léčba je přitom jednoduchá - dostatek vitamínu C. Kurděje se tak objevují v nových lékařských studiích, jeden případ z Austrálie byl zveřejněn v odborném časopise BMJ Case Reports, informují The Times.

Muž v publikované studii dorazil do nemocnice s nevysvětlitelnou bolestivou vyrážkou a modřinami na nohou. Lékaři si dlouho nevěděli rady, protože krevní testy a skeny vyloučily obvyklé nemoci a infekce. Stav pacienta se však nadále zhoršoval. Až po několika dnech hospitalizace lékaři zjistili, že jeho strava téměř neobsahuje ovoce a zeleninu. To vedlo k diagnóze kurdějí, tedy nemoci způsobené dlouhodobým nedostatkem vitaminu C.

Testy ukázaly, že hladina vitaminu C v těle pacienta byla tak nízká, že byla prakticky nezjistitelná. Jeho finanční problémy vedly k tomu, že zanedbával stravu, a často vynechával jídla. Muž navíc přestal užívat vitamínové a minerální doplňky, které mu byly předepsány po operaci, při které mu instalovali žaludeční bypass. Nemohl si je dovolit. Lékaři mu proto začali masivně podávat 1000 mg vitaminu C denně, a po několika dnech léčby vyrážka zmizela.

Tento případ ukazuje, že kurděje nejsou pouze nemocí minulosti, ale mohou se objevit i dnes, zejména u lidí s nedostatečnou výživou. Symptomy kurdějí zahrnují únavu, slabost, bolest kloubů a svalů, červené či modré skvrny na kůži, krvácení z dásní a snadnou tvorbu modřin. V krajním případě hrozí i vnitřní krvácení a následná smrt.

Lékaři varují, že kurděje jsou v západních zemích na vzestupu kvůli rostoucím životním nákladům, obezitě a stravě založené na průmyslově zpracovaných potravinách. Ve Spojeném království bylo loni hospitalizováno téměř 11 000 lidí kvůli podvýživě, z toho bylo 171 případů kurdějí.

"Kurděje jsou stále považovány za nemoc minulosti, zejména ve vyspělých zemích. Ojedinělé případy kurdějí se však objevují zejména u starších osob, pacientů s alkoholismem a dětí s psychiatrickými nebo vývojovými problémy. Kurděje se znovu objevují s rostoucími životními náklady. Mohou se projevit již po měsíci špatného stravování s nedostatkem vitaminu C," varoval autor studie, Dr. Andrew Dermawan z nemocnice Sir Charles Gairdner Hospital v Perthu v Austrálii.

V roce 2023 publikovala nemocnice v australském státě New South Wales studii o hladině vitaminu C u svých pacientů. Sběr dat probíhal v letech 2017-2021. Ze 17 000 vzorků vyšlo, že více jak polovina pacientů měla mírný (30 %) či vážný (24,5 %) nedostatek vitamínu C.

Austrálie a Británie nejsou jedinými státy s podobnými případy. Lékaři nedávno publikovali i případ z Kanady.

Kurděje byly rozšířené především od 15. do 18. století v souvislosti s érou zámořských objevů. Počet obětí kurdějí mezi námořníky v této éře se odhaduje až na několik milionů. Až na konci 18. století výskyt nemoci klesl, když bylo zjištěno, že efektivní léčbou je konzumace pomerančů či citronů. Například britské námořnictvo následně zavedlo povinné dávky citronových šťáv pro námořníky.