Ruský ministr zahraničí Sergej Lavrov se stal prvním vysokým ruským úředníkem, který oznámil záměr Moskvy zmocnit se druhého největšího ukrajinského města Charkova. Lavrov rovněž ve čtvrtečním rozhovoru pro rozhlasovou stanici Sputnik a Komsomolskuju pravdu a Moskvu oznámil, že v případě jednání s Ukrajinci Rusové nepřeruší své boje.

Lavrov v obsáhlém rozhovoru prohlásil, že Charkov „hraje důležitou roli“ v myšlence ruského prezidenta Vladimira Putina vytvořit na Ukrajině demilitarizovanou „sanitární zónu“ na ochranu ruského pohraničí před ukrajinskými útoky. "(Putin) řekl, že musíme posunout nazpět linii, ze které nás mohou zasáhnout. Pokud tomu dobře rozumím, Charkov zde hraje důležitou roli," uvedl ministr zahraničí.

Na Charkov se v posledních týdnech stále více zaměřují ruské útoky a především na energetické zásobování města. Ukrajinským obráncům chybí dostatečná protivzdušná obrana a toho Rusové využívají. Rusové se zřejmě snaží vypudit obyvatele z města a pak metropoli obklíčit.

Podle Lavrova Rusko nemá v úmyslu přerušit boje na Ukrajině, pokud začnou jednání s Kyjevem, jelikož situace se od doby rozhovorů v Istanbulu v roce 2022 změnila. Tehdy byla dohoda už téměř před uzavřením, ale Kyjev náhle další jednání zrušil.

"Jsme připraveni jednat. Ale na rozdíl od istanbulského příběhu během vyjednávání nezastavíme v bojích. Proces musí pokračovat. Navíc se realita „na zemi“ změnila, a to výrazně. Tyto skutečnosti je třeba vzít v úvahu. Skutečnostmi „na zemi“ mám na mysli nejen dislokaci a linii kontaktu, ale také existenci dodatků v (ruské) Ústavě ve vztahu k těmto čtyřem novým/starým, našim původním regionům. To by měl každý pochopit," řekl Lavrov v narážce na čtyři ukrajinské regiony, které Rusko formálně anektovalo.