O tom, že se Ukrajina snaží přenést válku i na ruské území se ví už minimálně několik měsíců. Minimálně od dob, kdy příhraniční oblasti napadly ruské svobodné legie. Deník The Times přišel s reportáží o tzv. batalionu Šaman. Jedná se o jednotku ukrajinských speciálních sil, která dlouhodobě podniká útoky v ruském týlu a někdy i velmi hluboko na ruském území. Soustředí se především na ničení infrastruktury jako jsou letiště či sklady zbraní. V posledních měsících k úkolům přibyla i likvidace vysokých ruských velitelů.

Batalion Šaman vznikl z 10. oddílu ukrajinských speciálních sil. Jedná se o jednotku, jejíž členové většinou operují pouze v šesti lidech. Jejich úkolem je provést většinou letecký výsadek, splnit úkol a rychle se stáhnout zpět. Úkoly plní už od počátku války. "Zvyšuje se nám počet cílů a misí, které se týkají konkrétních míst či lidí, například budov, ve kterých se nachází generálové či jim podobní, a to přímo uvnitř Ruska," uvedl příslušník jednotky pod přezdívkou Inteligent, v civilu vystudovaný právník.

Jednotka konkrétní cíle nekomentuje, ale The Times některé jejich mise zmapovaly. Například nedávnou likvidaci plukovníka Vladimira Kuzněcova, který velel 1009. motostřeleckému pluku. Šest mužů si na jeho vůz, ve kterém jel sám, počkalo u okraje silnice. Po rychle vypálené salvě auto sjelo ze silnice a narazilo do stromu. Vojáci jeho smrt zdokumentovali, vzali z vozidla mapy a zmizeli. Podle zpovídaných členů jednotky v posledním půl roce takto zlikvidovali minimálně deset ruských velitelů.

Někdy jsou součástí partyzánských skupin ruských legionářů, které pronikají na ruské území u hranic. Několik členů této speciální jednotky se následně oddělí, aby vyhledali svůj cíl. Minulý měsíc například v Brjanské oblasti najel na minu podplukovník FSB Andrej Skuratov.

Vzhledem k počtu operací se jednotka nedávno rozšířila do velikosti pluku, operace však stále většinou probíhají v menších počtech. Jednotka spadá pod ukrajinské vojenské zpravodajství a využívá zpravodajských informací od západních spojenců i od zdrojů v samotném Rusku. Velitel vojenského zpravodajství Kyrylo Budanov se nedávno nechal slyšet, že jeho služba má zdroje i v nejvyšším ruském velení.

Jednotka se v minulosti účastnila například bitvy o letiště Hostomel či obrany Kyjeva v počátcích války. Bránila například některé vesnice poblíž hlavního města u řeky Irpiň. Když byla přesilou vytlačena stáhla se a počkala, až ruské jednotky dojdou do centra města. Tam je potom ze všech stran obklíčila. "Stříleli jsme na ně z 5-10 metrů. Vždy se snažíme být poblíž nepřítele a obklíčit jej, protože v ten okamžik nemůže využít dělostřelectva. Jejich dělostřelectvo je mnohem silnější, ale jejich morálka je slabá a v boji muž proti muži selhávají," uvedl člen jednotky pod přezdívkou "Krasavec".

Podle The Times je pravděpodobné, že si jednotka, která operovala v minulosti i v Afghánistánu, připsala i cenné skalpy ruských generálů. Během invaze podle různých odhadů zemřelo již přes 10 ruských generálů. Moskva potvrdila úmrtí šesti svých vysokých velitelů.