Vyhynulí humanoidi Homo floresiensis se nápadně podobají Tolkienovým hobitům kvůli svému nízkému vzrůstu. Jejich pozůstatky byly objeveny na indonéském ostrově Flores již před 14 lety. Od té doby se diskutovalo, zda jsou to jen malí Homo sapiens. Nový výzkum publikovaný v Journal of Human Evolution však tvrdí opak, píše britský The Independent.

Aktuální poznatky vědců nasvědčují tomu, že Homo floresiensis je sesterským druhem Homo habilis, který v Africe žil asi před 1,75 miliony let. Vedoucí výzkumu Debbie Argue z Australian National University tvrdí, že se tito „hobiti“ odtud pravděpodobně přesouvali do Indonésie a možná i do dalších částí světa.

Tento druh měřil asi 3,5 stopy (přibližně 1 metr) a ví se, že kamenné nástroje jeho lidé používali asi ještě před 50 tisíci lety. Pak však záhadně zmizeli. Podle starších výzkumů je později vyhladil druh sapiens.

Podle starší vědecké teorie se „hobiti“ vyvinuli z druhu Homo erectus. Nový výzkum, který se zaměřoval na 133 různých tělesných částí, ale zjistil, že pro to neexistuje žádný důkaz. Například „hobití“ čelist je evolučně mnohem starší než ta druhu erectus.

Další výzkumník, profesor Mike Lee z Flinders University a ze South Australian Museum, řekl, že statistická analýza ostatků v porovnání s ostatními druhy nenasvědčuje tomu, že by „hobiti“ byli pouze malí lidé. „Jsme si z 99 % procent jistí, že nejsou ve vztahu k Homo erectus a máme skoro 100% šanci, že se nejedná o znetvořeného Homo sapiens,“ uvedl pro The Independent.