Ve věku 82 let zemřel americký astronaut Eugene Cernan, který měl československé kořeny. Byl posledním člověkem, který stanul na Měsíci. Informují o tom světová a americká média jako NBC News. V Česku přežil pád vrtulníku.

„Zarmoutila nás ztráta bývalého astronauta NASA Eugena Cernana. Posledního muže, který se prošel po měsíci,“ stojí v prohlášení amerického Národního úřad pro letectví a kosmonautiku (NASA).

Eugene Andrew „Gene“ Cernan byl třikrát ve vesmíru. Právě jeho třetí let byl s Apollem 17, v expedici byli spolu s ním Ronald Evans a Harrison Schmitt. Zatímco Evans zůstal na oběžné dráze Měsíce, Cernan s Schmittem na Měsíci přistáli a vystoupili na něj, Cernan jako 11., Schmitt 12. člověk na Měsíci.

Cernan byl tak zatím posledním člověkem na povrchu Měsíce. V pořádku se všichni vrátili na Zemi, přistání proběhlo po 12 dnech strávených ve vesmíru na hladině Tichého oceánu.

Byl americkým astronautem po otci slovenského a po matce českého původu. Prahu naposledy navštívil v roce 2008 a vzal s sebou také svou vnučku. Poté odjel i s vnučkou do Borovan, kde ho děti obdarovaly vodou a chlebem. V roce 2001 v jižních Čechách přežil pád armádního vrtulníku, v němž cestoval.

Cernan se narodil 14. března 1934 v Chicagu. Po středoškolských studiích se dostal na Purdue University, kterou s titulem inženýra elektrotechniky ukončil roku 1956. Vojnu prožil u námořnictva jako pilot na letadlových lodích a několik let na základně Miramar v Kalifornii.

V roce 1961 šel do Monterey na vysokou školu vojenského námořnictva (Naval Postgraduate School), kde vystudoval postgraduál a získal druhý titul leteckého inženýra. V roce 1964 byl přijat do třetí skupiny astronautů USA. Po výcviku byl jmenován do záložní a pak hlavní posádky Gemini 9.