Kulturní revoluce zasahuje gramatiku. V souvislosti s celosvětovým hnutím proti tzv. rasismu se redakce amerického deníku The New Yorks Times tento týden shodla, že bude psát o černoších a jejich kulturách s velkými počátečními písmeny, zatímco o běloších nadále s malými. Uvedlo to vedení amerického média v článku na svých stránkách. Tomuto kroku předcházela několikaletá debata, současná situace na půdě Spojených států i ve světě ale změnu ve způsobu psaní o černoších uspíšila.

„Milí kolegové, celonárodní protesty proti rasismu a policejnímu násilí vyvolali v The Times i jinde diskuze o mnoha aspektech našeho zpravodajství. Jedním z nich byla znovuotevřená letitá debata, zda kapitalizovat termín ‚černý‘ (‚black‘),“ napsali v úvodu šéfeditoři The New York Times Dean Baquet a Phil Corbett. Známý levicový deník v minulých týdnech ovládla radikální levice.

V rámci redakce mluvili s více než 100 zaměstnanci, shromažďovali jejich názory a zamýšleli se nad argumenty, proč by se mělo či nemělo psát o obyvatelích tmavé pleti s velkým písmenem. Konzultace proběhla i s jinými americkými redakcemi. „Na základě těchto diskuzí jsme se rozhodli tuto změnu přijmout a začít používat velká počáteční písmena u slova „Black“ k popisu lidí a kultur afrického původu, ať už ve Spojených státech či kdekoliv jinde,“ vysvětluje vedení redakce. Změna se týká přídavných jmen.

Věří, že toto nově zavedené pravidlo lépe vyjadřuje respekt vůči všem lidem a komunitám, o kterých píší, a podtrhuje sdílenou historii a identitu lidí žijících v USA. Dodávají, že podobnou formu psaní již adaptovaly jiné zpravodajské organizace jako agentura Associated Press. „Nedávno jsme se rozhodli kapitalizovat také pojem ‚Domorodci‘ (‚Native‘), zatímco jiné etnické termíny jako ‚Asijští Američané‘ (‚Asian-American‘) a ‚Latinos‘ se už dříve psaly s velkými písmeny,“ vysvětlují dále šéfeditoři. Pojem „Afroameričan“ se bude používat jako přijatelná alternativa.

Naproti tomu se ale pojem „bílí“ („white“) budou nadále psát s malým písmenem. Redakce argumentuje tím, že řada nenávistných a rasistických skupin používá velké písmeno k vyjádření své kulturní dominance. Stejně tak ve společnosti nemá podpora psaní slova „bílý“ velkými písmeny takovou podporu, aby redaktoři podobnou změnu přijali.

Termín „hnědý“ („brown“) by se podle redakce mohlo psát s malým písmenem i nadále, byť se zvýšenou opatrností. Popisují se jím jiná než černošská etnika – latinskoameričtí a domorodí obyvatelé, Asiati či lidé ze Středního východu. Redaktoři ale budou dávat přednost co nejkonkrétnějším termínům.