Rusko chce z letadla Antonov An-2 udělat bezpilotní letoun, v rozhovoru s Ria Novosti to uvedl ředitel moskevské pobočky ruské společnosti Navigator Dmitrij Malov. Přestavba letounů bude trvat déle než dva roky, ukrajinská armáda tak zatím nemusí mít obavy.

Ruská armáda se inspiruje u Ázerbájdžánu, který dvojplošník An-2 používal jako návnadu ve válce s Arménií před dvěma lety. Ve větším počtu je vysílal k pozicím Arménů. Jakmile proti letadlům vystřelily arménské protiletecké baterie, zaměřily je ázerbájdžánské drony a zaútočily proti bateriím. Některé z bezpilotních strojů An-2 byly naloženy trhavinou, aby samy mohly podnikat sebevražedné útoky proti Arménům.

Jejich Ruští následovníci jsou teprve na začátku. Společnost Navigator v současnosti vyvíjí navigační panel pro nové bezpilotní letouny. Ten by měl být schopný ovládat směr i rychlost letu.

Zda Rusko letouny An-2 bude používat stejným způsobem jako Ázerbájdžán, není jasné. Jisté ale je, že v letošním roce ho ve válce na Ukrajině nepoužije. Celý proces vzniku bezpilotních letounů a jejich navigačních panelů by totiž měl trvat nejméně dva roky.

Antonov An-2 byl od počátku vyvíjen jako hospodářský letoun, byl ale používán i pro přepravu osob a ve vojenském prostřední se tak využíval jako výsadkářské letadlo. Mezi jeho hlavní přednosti patří možnost provozu z nezpevněných ploch.

Ve válkách byl An-2 nejčastěji používán v oblastech a obdobích s předpokládanou nízkou leteckou činností protivníka, k rušivým hloubkovým či nočním útokům na pozemní cíle. Během války v Jugoslávii muselo být k sestřelení jednoho An-2 spotřebováno deset ručních protiletadlových střel, starý pístový motor, kterým tento typ Antonovů disponuje, je totiž pro infračervená čidla těchto střel obtížným cílem.

V Česku je Antonov An-2 známý pod přezdívkou Andula. U nás je tento typ letounu používán zejména k vyhlídkovým letům nebo ho využívají parašutisté. Je využíván i k práškování polí nebo hašení lesních požárů. Antonovy se v současné době používají při hašení požáru v Národním parku České Švýcarsko.