Armádní generál a úřadující předseda vojenského výboru Severoatlantické aliance (NATO) Petr Pavel obdržel od Spojených států nejvyšší vojenské vyznamenání, jaké může cizinec dostat. Tzv. Legion of Merit převzal ve čtvrtek z rukou předsedy Společného sboru náčelníků generálního štábu Joa Dunforda při přehlídce ve Washingtonu, které přihlíželo více jak 250 lidí. Pavel si ocenění zasloužil svým příkladným vedením vojenských záležitostí NATO.

„Generál Pavel skvěle vedl vojenský výbor NATO včetně státních vojenských pracovníků a vysokých členů americké obrany skrze nejnáročnější období v nedávné historii aliance,“ komentuje vyznamenání americké ministerstvo obrany.

Resort obrany na svém webu vyzdvihuje Pavlovu záslužnou činnost od června 2015, kdy se ujal funkce. NATO podle něj zaujalo správný postoj tváří v tvář rostoucí ruské hrozbě, stejně jako se podílelo na operacích v Afghánistánu a úspěšném potlačení vojenských aktivit Islámského státu v Iráku a Sýrii. Chválí rovněž generálovu pevnou organizaci při chystání společné obrany aliance nebo navázání užší spolupráce s Evropskou unií v oblasti kyberoperací a v dalších činnostech.

Petr Pavel je prvním zástupcem zemí bývalé Varšavské smlouvy, který nastoupil do nejvyšší vojenské funkce Severoatlantické aliance. Před svým působením v Bruselu byl šestapadesátiletý Pavel generálem Armády České republiky a náčelníkem Generálního štábu Armády České republiky. Byl oceněn například Medailí Za hrdinství a Řádem čestné legie, nejvyšším francouzským státním vyznamenáním.