Sotva dva dny uběhly od smrti námořníka George Mendonsy známého díky slavné fotografii, na které líbá zdravotní sestru na newyorském náměstí Times Square v den kapitulace Japonska na konci II. světové války, a už je jeho jméno haněno. Neznámí vandalové poničili pomník zpodobňující Mendonsu s onou zdravotní sestrou ve floridské Sarasotě, na který nasprejovali #MeToo, tedy heslo kampaně proti sexuálnímu obtěžování. Objevují se totiž názory, že námořník zdravotní sestru slavným polibkem sexuálně obtěžoval. Informaci přinesl časopis Hollywood Reporter. 

Policie ze Sarasoty zatím žádné podezřelé z vandalství nezadržela. Podle policie však k činu došlo během brzkého úterního rána. Náprava posprejované monumentu pojmenovaného „Bezpodmínečná kapitulace“ by podle předběžných odhadů měla přijít na více než 1 tisíc amerických dolarů. 

At approximately 12:53 am, our Officers were dispatched to the intersection of N Gulfstream Ave & Bayfront Dr reference to an unknown individual spray painting ‘# MeToo’ on the Unconditional Surrender statue. Additional information is at https://t.co/gv10lGhcja pic.twitter.com/JakU8aI7QY

— SarasotaPD (@SarasotaPD) 19. února 2019

Pravděpodobným motivem posprejování sousoší a spojování Mendonsy s kampaní #MeToo je kritika, se kterou přišli lidé na sociálních sítích ihned po jeho smrti. Podle mnohých by tím, že při oslavách kapitulace Japonska políbil cizí ženu, v dnešní době čelil útokům kvůli sexuálnímu obtěžování.

The sailor photographed kissing a woman in Times Square at the end of World War II, George Mendonsa, died Sunday at the age of 95.

If this had happened during #MeToo George would not be getting out of prison until he was 95. pic.twitter.com/zn5vGeCkep

— Alex Kaseberg (@AlexKaseberg) 19. února 2019

Early #metoo sailor George Mendonsa, dies at 95. pic.twitter.com/Ui4Uo4zGbx

— John Moffitt (@JohnRMoffitt) 18. února 2019

Zdravotní sestra z fotografie, Greta Friedmanová, po letech řekla, že ji Mendonsa zaskočil. „Neviděla jsem ho přicházet a než jsem to zjistila, byla jsem v jeho objetí,“ popsala Friedmanová v roce 2012 událost ze srpna 1945. Dodala, že to nebyl romantický okamžik, ale jen radost slavícího námořníka. Mendonsa o pár let později vysvětlil, že Friedmanovou políbil kvůli euforii z konce války a navíc byl posilněn alkoholem. „Viděl jsme práci sestřiček a pak na Times Square válka skončila, měl jsem pár drinků, tak jsem tu sestřičku popadl,“ řekl bývalý námořník v roce 2015.

Mendonsa zemřel o víkendu ve věku 95 let jen dva dny před svými narozeninami. Greta Friedmanová, tedy políbená zdravotní sestra z fotografie, zemřela již v roce 2016 ve věku 92 let.

Fotografii pořídil 14. srpna 1945 Alfred Eisenstaed a veřejnost ji poprvé uviděla v magazínu Life. Snímek se oficiálně jmenuje V-J Day in Times Square (Den vítězství nad Japonskem na Times Square), všeobecně je ale znám jen jako Kiss (Polibek). Zachytil moment, kdy se Američané dozvěděli o kapitulaci Japonska a vydali se slavit do ulic New Yorku. Japonsko kapitulovalo 15. srpna 1945, kvůli časovému posunu bylo v USA v tu dobu ještě 14. srpna.