Ve věku 103 let zemřel ve středu americký herec, producent a režisér Kirk Douglas. Oznámil to jeho syn, rovněž herec, Michael Douglas. Jeho otec ztvárnil za svou dlouhou kariéru na osm desítek postav, ty nejslavnější v 50. a 60. letech minulého století. Před kamerou se ale objevoval i dlouho poté, co jeho kolegové odešli do důchodu.

„S obrovským zármutkem spolu se svými bratry oznamuji, že nás dnes ve věku 103 let opustil Kirk Douglas,“ oznámil úmrtí Michael Douglas. „Kirk žil dobrý život a zanechal nám filmové dědictví, které přetrvá budoucí generace,“ dodal s tím, že je „hrdým“ synem svého otce. „Byl rovněž filantropem, který pomáhal ostatním,“ uvedl také Michael Douglas.

Na úmrtí hollywoodské legendy reagovala řada filmových tvůrců. „Kirk si udržel herecké charisma až do konce svého nádherného života a já jsem poctěn, že jsem mohl být malou částí jeho posledních 45 let,“ uvedl režisér Steven Spielberg a dodal: „Budou mi chybět jeho otcovské rady, jeho moudrost a odvaha.“

Herec Sylvester Stallone na sociální síti Instagram zveřejnil plakát ke slavnému filmu Šampion (1949), v němž Douglas ztvárnil roli boxera. „Poslední velikán z mých filmových hrdinů odešel do Věčné slávy. Skvělý umělec! Herce jeho druhu už nikdy neuvidíme!“ napsal k plakátu Stallone, hvězda série o boxerovi Rockym.

Na Douglase vzpomínají na sociálních sítích nejen slavné osobnosti ze světa filmu. „Byl talentovaným hercem, který opravdu miloval své řemeslo. A ještě více miloval svou rodinu. Ať odpočívá v pokoji,“ komentovala úmrtí bývalá světová tenisová jednička Billie Jean Kingová.

Kirk Douglas se narodil jako Issur Danielovitch (rusky Iser Danijelovič) v Amsterdamu ve státě New York do rodiny chudých židovských přistěhovalců z oblasti nynějšího Běloruska. Od mládí se věnoval divadlu, boxu a řecko-římskému zápasu. Absolvoval také hereckou průpravu na Americké akademii dramatických umění v New Yorku a v roce 1941 se objevil poprvé na Broadwayi. U filmu debutoval v roce 1946.

Douglas na sebe výrazně upozornil v roce 1949 hlavní rolí boxera v dramatu Šampion, za niž byl poprvé nominován na Oscara. Další dvě nominace na tuto cenu mu vynesly role ve filmech Město iluzí (1952) a Žízeň po životě (1956). Této americké prestižní ceny se dočkal až v roce 1995 za celoživotní dílo. Jednou z nejslavnějších Douglasových rolí byl vůdce vzbouřených otroků Spartakus ve slavném stejnojmenném snímku z roku 1960.

Douglas byl dvakrát ženatý. Jeden z jeho čtyř synů, Michael, tvoří s manželkou Catherine Zeta-Jonesovou prominentní hollywoodský pár.