Úřad evropského veřejného žalobce (EPPO) zahájil vyšetřování nákupů vakcín proti covidu-19 v EU. V oznámení úřad neupřesnil, koho vyšetřuje, neuvedl ani smlouvy EU, které jsou předmětem zkoumání. Podle webu Politico hraje v záležitosti roli i předsedkyně Evropské komise Ursula von der Leyeonová a její vazby s vedením společnosti Pfizer. Podle zpráv evropských agentur je navíc EK v této věci netransparentní.

EPPO je nezávislý orgán Evropské unie a zodpovídá za vyšetřování a stíhání finančních trestných činů, a to včetně podvodů, praní špinavých peněz či korupce. V pátek úřad oznámil, že „probíhá vyšetřování nákupu vakcín proti COVID-19 v Evropské unii“. Více informací neuvedl. „Toto výjimečné potvrzení přichází po mimořádně vysokém zájmu veřejnosti. Žádné další podrobnosti nebudou v této fázi zveřejněny,“ dodal v krátké zprávě.

Politico však s odkazem na dvě agentury EU upozornil na von der Leyenovou a konkrétní dohodu, která zahrnuje kontakty na vysoké úrovni, tedy s vedením společnosti Pfizer. Ta je jednou z největších farmaceutických společností na světě a společně s německou společností BioNtech patří mezi hlavní výrobce vakcín proti covidu-19, které hojně dodávají i do EU.

V dubnu 2021 americký list New York Times informoval o textových zprávách, které si mezi sebou vyměňovali von der Leyenová s Albertem Bourlou, generálním ředitelem Pfizeru. Zprávy se týkaly přípravy na největší zakázku na nákup vakcín v EU, mělo se jednat až o 1,8 miliardy dávek vakcíny Pfizer/BioNtech. Dohoda měla mít podle uniklých cen vakcín hodnotu až 35 miliard eur.

Poté v lednu ombudsman EU obvinil komisi z nesprávného úředního postupu, na žádost v rámci svobody informací totiž zmíněné textové zprávy nevyhledala. Aniž by komise potvrdila existenci zpráv, ve své odpovědi tvrdila, že „neuchovává pomíjivé dokumenty s krátkou životností“, a hledání podle ní nepřineslo žádné výsledky.

V září Evropský účetní dvůr zveřejnil zprávu, ve které uvedl, že komise odmítla sdělit jakékoli podrobnosti o roli von der Leyenové při jednáních o smlouvě se společností Pfizer. Dozorčí orgán EU pro rozpočet navíc zjistil, že se předsedkyně komise odchýlila od doporučení stanoveného v předchozích jednáních o vakcínách a osobně uzavřela předběžnou dohodu s nadnárodní americkou společností, respektive s Pfizerem, místo toho, aby se spolehla na společné vyjednávací týmy. Na rozdíl od jiných smluv komise odmítla poskytnout orgánu jakékoli dokumenty týkající se předběžných jednání o této konkrétní dohodě, podotýká Politico.

1/3 The COVI committee will be following this case with great attention. Several aspects of the 3rd Pfizer contract deserve looking into, the text messages between the Commission President and the fact that there is no paper trail of the preliminary negotiations in first instance https://t.co/g7dlcGBmjv

— Kathleen Van Brempt (@kvanbrempt) October 14, 2022

V reakci belgická socialistická europoslankyně Kathleen van Brempt v pátek na twitteru prohlásila, že je třeba prozkoumat „několik aspektů“ smlouvy s  Pfizerem, včetně „textových zpráv mezi předsedkyní komise a skutečnosti, že neexistuje žádná papírová stopa předběžných jednání“. Nejmenovaný úředník EK podle webu řekl, že komise nemá „v této fázi žádné připomínky“.

Komise i přes naléhání z různých stran dlouhodobě odmítá zveřejnit smlouvy se společností Pfizer. Podle některých nepotvrzených zpráv mohla EK nakoupit vakcíny od Pfizeru až za 15x vyšší cenu než jsou výrobní náklady.