Uváděla svůj titul z Miami University v Ohiu, ale studium nedokončila. Když média začala informovat o tom, že Melissa Howardová, která se bude ucházet o post ve floridské Sněmovně reprezentantů, lže o svém vzdělání, sdílela politička fotku s vysokoškolským diplomem. Ten ale nebyl pravý, informuje CNN. Minulý týden server FLA News informoval, že šestačtyřicetiletá republikánka Melissa Howardová nezískala titul na Miami University v Oxfordu ve státě Ohio, jak uváděla.

Howardová následně na Facebooku sdílela fotku se svou matkou, jak drží vysokoškolský diplom, aby „fámu“ uvedla na pravou míru. 

Univerzitní poradce nicméně uvedl, že se diplom „nezdá být pravý“.  Diplom obsahoval podpis Jamese Garlanda, který byl v roce 1996 rektorem univerzity a Roberta C. Johnsona, který byl tehdy děkanem postgraduálního programu. Johnson by ale v případě, že by se nejednalo o podvod, nepodepisoval na bakalářský diplom získaný v oboru ekonomika a management, upozornil server FLA News. 

Miamská univerzita poskytla informace serveru CNN. Melissa Howardová, rozená Foxová, školu navštěvovala mezi srpnem 1990 a květnem 1994. Školu ale nedokončila a žádným titulem tedy nedisponuje.

„Za situaci se omlouvám se rodině i příznivcům. Nechtěla jsem nikoho klamat, když jsem říkala, že jsem titul dokončila,“ psala Howardová v pondělí příspěvku na Facebooku. Dodala, že kandidatura nadále platí a že už hodlá jít příkladem. Příspěvek ale ještě ten den zmizel, stejně jako příspěvek s fotkou s diplomem a jako webové stránky kampaně.

V červenci rezonovalo v české politice téma opsaných diplomových prací. Kvůli plagiátorství skončila v první polovině července ve vládě ministryně spravedlnosti Taťána Malá (ANO). Stejně tak odstoupil i ministr práce a sociálních věcí Petr Krčál (ČSSD), u kterého kontrola bakalářské práce odhalila shodu ve 28 procentech textu.