Nová varianta omikron vyvolala v řadě států prudkou reakci. Přitvrzují preventivně opatření, urychlují vakcinaci posilujícími dávkami. Odborníci však upozorňují, že se nová varianta zřejmě opět šíří o dost rychlejším tempem a zavřít se před ní nepůjde, do několika měsíců se zřejmě stane dominantní, jako předtím varianta delta. To však nemusí zároveň znamenat, že půjde také o variantu nebezpečnější. To mají ukázat data až v následujících dnech a týdnech.

Řada zemí zareagovala preventivně na objev nové varianty se značnou razancí, země včetně Česka značně omezily cestování zejména ze zemí jižní Afriky, kde se omikron podařilo poprvé zachytit. Později se však ukázalo, že nemusí jít o místo původu, mezitím se nákaza touto variantou potvrdila už v desítkách dalších zemích. Podle Evropského střediska pro kontrolu a prevenci nemocí (ECDC) může do několika měsíců omikron představovat přes polovinu všech případů nákazy v Evropě.

Některé státy také přitvrzují plošná opatření v populaci a s omezením cestování šly ještě dál. Od úterního rána bude Velká Británie požadovat po všech, kdo vstupují do země, negativní test ne starší než 48 hodin. Týkat se to bude i očkovaných. Británie pak stejně jako například Řecko začne zřejmě přeočkovávat proti covidu-19 své obyvatele už tři měsíce po podání druhé dávky vakcíny.

Odborníci vyzývají k opatrnosti, avšak dodávají, že zatím data neprokazují, že by měla přijít nutně katastrofa. „Jak moc bychom se měli obávat? Musíme být připravení a opatrní, nepanikařit, protože jsme v jiné situaci než před rokem,“ řekla v pátek na tiskové konferenci hlavní vědecká pracovnice Světové zdravotnické organizace (WHO) Soumya Swaminathanová. Podle WHO i výrobce vakcín, německé společnosti BioNTech, se zatím zdá, že vakcíny i u této varianty do značné míry brání těžkému průběhu či úmrtí.

Podle čísel z Jihoafrické republiky by mohla být varianta až třikrát nakažlivější než delta, která je nyní zodpovědná za 99 procent všech nových infekcí po celém světě. Minulý týden se zvýšil počet denních přírůstků z 300 na 1000, posléze to bylo denně kolem 3500 nakažených a tuto středu zaznamenali v JAR za 24 hodin 8500 případů. Za čtvrtek pak přibylo 11 535 nákaz. Ani přes to však není podle epidemioložky Michelle Groomeové z institutu nakažlivých chorob (NICD) v JAR jasné, že je varianta nakažlivější než delta či zda působí těžší průběh.

První případ záchytu nové varianty už se odehrál i v Česku. Nákaza variantou omikron byla u ženy definitivně potvrzena 29. listopadu. Očkovaná žena z Liberce se do ČR vrátila z Namibie se skupinou dalších osmi lidí. Před návratem měli všichni negativní PCR test. Nákazu následně zachytil praktický lékař, který nechal u pacientky s lehkými příznaky udělat antigenní test. Variantu omikron, kterou Světová zdravotnická organizace (WHO) kvůli potenciálně vyšší nakažlivosti zařadila mezi znepokojivé typy koronaviru, poprvé zaznamenali 9. listopadu v Jihoafrické republice.

To však nemusí automaticky znamenat, že pochází z této země. Varianta omikron se zřejmě šířila západní Evropou už předtím, než na ni 25. listopadu upozornila Jihoafrická republika. V deseti státech EU včetně ČR se dosud potvrdilo 42 případů nové varianty a šest možných dalších laboratoře prověřují.

V Nizozemsku se potvrdil výskyt omikronu ze vzorků odebraných už 19. a 23. listopadu. Nepřivezli jej cestující z JAR, jak se dosud předpokládalo. Také zpráva z Německa svědčí o tom, že omikron nemusí být importovaná varianta. V německém Lipsku se potvrdila nákaza omikronem u 39letého muže, který nebyl nikde v zahraničí ani nebyl v kontaktu s nikým, kdo cestoval.