Loď Aquarius 2, poslední nevládní loď, která se ve Středomoří podílí na pátracích a záchranných operacích, už nemůže plout pod panamskou vlajkou. Informoval o tom server The Local. Znamená to, že jakmile loď přistane, musí panamskou námořní vlajku stáhnout a bez vlajky jiné nemůže znovu vyplout, napsal server BBC. Neziskové organizace Lékaři bez hranic (MSF) a SOS Méditerranée uvedly, že jsou šokovány.

Provozovatelé lodě Aquarius 2 tvrdí, že Panama ji zbavila registrace pod „neskrývaným ekonomickým a politickým tlakem italské vlády“.

Loď nyní míří s 58 migranty na palubě do francouzského přístavu v Marseille, oznámil na tiskové konferenci provozní ředitel SOS Méditerranée Frédéric Penard. Provozovatelé lodě požádali francouzské úřady, aby jí mimořádně udělily povolení k zakotvení a vylodění běženců, mezi nimiž je 17 žen a 18 nezletilých.

„Toto oznámení (zbavení registrace) odsuzuje stovky mužů, žen a dětí, kteří se zoufale snaží dosáhnout bezpečí, do vodnatého hrobu. Zasazuje vážnou ránu humanitární misi záchrany životů lodi Aquarius, posledního nevládního plavidla v centrálním Středomoří,“ uvedly organizace MSF a SOS Méditerranée.

Provozovatelé plavidla zároveň apelovali na evropské vlády, „aby lodi Aquarius umožnily pokračovat v misi – ať panamským úřadům potvrdí, že hrozby italské vlády jsou nepodložené, anebo lodi okamžitě přidělí novou vlajku, pod níž by mohla plout“.

Panama odejmutí registrace odůvodnila tím, že loď „nerespektuje mezinárodní právní postupy“, které se týkají záchrany migrantů ve Středozemním moři.

„Zatímco Panama odebrala vlajku nevládní lodi ‚Aquarius 2‘, která se tak znovu stává ‚lodí duchů‘, libyjská pobřežní stráž zachránila a vrátila do Libye přes 200 migrantů,“ napsal na facebooku italský ministr vnitra Matteo Salvini, šéf protiimigrační strany Liga. Právě on v rámci nové vlády prosadil tvrdou linii vůči migraci. Salvini v neděli také popřel, že Italové na Panamu tlačili. Na sociálních sítích napsal, že ani neví, jaká je telefonní předvolba Panamy.

Loď Aquarius ve Středozemním moři operuje od února 2016. Poté, co nový italský kabinet uzavřel přístavy lodím neziskových organizací, se Aquarius ocitl v centru diplomatických roztržek ohledně toho, kde migranty vylodit. Nejprve plul pod vlajkou Gibraltaru, který mu tuto možnost letos v srpnu odejmul. Pod panamskou vlajkou loď změnila jméno na Aquarius 2.