USA schválily podle informací, který na svém webu v pondělí zveřejnil Kongres, prodej 16 vrtulníků a dalšího vojenského vybavení v celkové ceně přes miliardu dolarů (25 miliard korun). Česká vláda má zájem o 12 vrtulníků, Washington však obvykle schvaluje kontrakty v nejvyšší možné hodnotě.

Praha nyní může zakoupit jak víceúčelové vrtulníky Black Hawk typu UH-60 či UH-1 Venom, tak bojové helikoptéry AH-1 Viper. Dodavateli vrtulníků a dalšího vojenského vybavení by měly být společnosti Bell Helicopter a General Electric.

„Teď se budou posuzovat varianty, co je pro armádu přínosnější a výhodnější. Zda pořídíme 12 víceúčelových strojů nebo ve stejném celkovém počtu kombinaci víceúčelových a bojových strojů,“ sdělil ČTK mluvčí Pejšek. Schválení zakázky podle něho znamená, že USA jsou ochotny prodat Česku stroje za stejných cenových podmínek, jako je pořizuje americká armáda.

Schválená částka je stropem a může se v průběhu dalšího vyjednávání snížit. Konečné nabídkové ceny by podle ministerstva obrany měly být známy v červnu. Podle březnového vyjádření ministra obrany Lubomíra Metnara je Česko jen za 12 helikoptér připraveno zaplatit okolo 12 miliard korun.