Diskuze o rasismu v americké společnosti a kulturním dědictví se přetavila už i v kritiku hymny Spojených států. Skladba The Star-Spangled Banner se totiž podle některých do dnešní doby nehodí, protože je plná „hluboko zakořeněného odkazu otroctví a bílé nadvlády v Americe“.

To si alespoň myslí historik Daniel E. Walker a nebo aktivista Kevin Powell. Walker serveru Yahoo Entertainment řekl, že je třeba vážně se zamyslet nad tím, jestli by taková píseň měla být hymnou státu, jímž lomcují rasové nepokoje.

Hymna má své počátky v básni Obrana pevnosti Fort McHenry, kterou napsal právník a amatérský právník Francis Scott Key. Inspirovat ho k tomu měly výjevy z americko-anglických bojů v roce 1814. Zhudebněná se pak oficiálně stala hymnou Spojených států v roce 1931. Jenže Scott Key podle některých verzí vlastnil otroky, ve třetí strofě se navíc o otrocích hovoří.

Powell proto tvrdí, že je píseň problematická. „Scott Key se doslova narodil do bohaté rodiny v Marylandu, která vlastnila otroky,“ argumentuje. Odsoudil i Keyovo přátelství s prezidentem Andrewem Jacksonem nebo soudcem Rogerem Taneym, pod jehož předsednictvím přijal Nejvyšší soud USA většinové stanovisko, které odepřelo právní způsobilost černochům, potomkům otroků.

„Vyrůstal jsem s hip-hopem a pamatuji si, jak lidi kritizovali hip-hop za to, že je násilný. Přitom The Star-Spangled Banner je prolezlá násilím. Jak to, že kritizujeme rapovou píseň za násilí, ale ve školce doslova učíme děti násilí prostřednictvím hymny?“ pokračoval v kritice bývalý novinář.

Jako alternativu Powell navrhuje Imagine Johna Lennona. „Je to ta nejkrásnější, nejvíce sjednocující píseň, jakou můžete mít,“ nechal se slyšet.

Byl by to další důkaz „velké kulturní revoluce“, která ve Spojených státech probíhá. Paralelně s hnutím Black Lives Matter se totiž neboří jen sochy, mnohé společnosti sahají k nezvyklým krokům, jimiž chtějí vyjít demonstrantům vstříc. Kosmetický gigant L’Oreal kupříkladu odstraňuje ze výrobků slovo „bělení“, protože by mohlo být chápáno jako rasismus. V seriálu Simpsonovi už zase nebudou běloši dabovat nebělošské postavy.

Americké hymny se už někteří vzdali. Poloprofesionální fotbalový klub z Kansasu Tulsa Athletic ji nahradil písní This Land Is Your Land. A ozývají se i další, někdy i z recese, s návrhy na novou státní hymnu. Mimo Imagine padly i návrhy na Party in the U.S.A od Miley Cyrusové nebo píseň Ribs od zpěvačky Lorde.