Armáda Spojených států amerických plánuje zařadit do své výzbroje roboticky řízená bojová vozidla v lehké, střední a těžké variantě už do roku 2028, uvedl web Defense News. Do výběrového řízení pro středně velká robotická bojová vozidla postoupily nyní tři firmy. A armáda spěchá, termíny na dodání prototypů jsou 11 měsíců.

Americké National Advanced Mobility Consortium (NAMC) na začátku listopadu oznámilo, že vybralo tři vývojářské týmy, které se zúčastní finální fáze soutěže na prototyp robotických bojových vozidel – tedy RCV (robotic combat vehicle, neboli robotická bojová vozidla, pozn. red.), a to ve střední velikosti. Jmenovitě jde o týmy společností General Dynamics Land Systems, QinetiQ North America a společnosti Textron. Dvě z těchto společností – QinetiQ a Textron – byly také nedávno vybrány pro finální fázi soutěže na lehká roboticky řízená bojová vozidla.

Dohled nad soutěží vykonává sice přímo NAMC, ale poslední slovo má v této věci americká armáda. Očekává se, že právě armáda na základě předchozí soutěže vypíše na konci druhého čtvrtletí fiskálního roku až dvě zakázky na dodávku čtyř středních vozidel RCV pro zkušební testování po zbytek roku.

Již loni brigádní generál David Lesperance, který má na starosti vývoj a nasazení robotických vozidel do americké armády, odmítl otázky, zda bojoví roboti nahradí tanky. "Každý se ptá, zda nahradí (bojová vozidla) Bradley, nebo tanky (Abrams)," řekl Lesperance. "Sečteno a podtrženo: To není užitečný výchozí bod pro konverzaci," komentoval tehdy dotazy novinářů.

NAMC ve spolupráci s armádou uspořádalo v letošním květnu týdenní obchodní přehlídku RCV za účelem lepší specifikace armádních požadavků vůči vývojářům. Přítomny byly i firmy QinetiQ a Textron, ale ani ony, ani žádná z dalších firem, které se zúčastnily této přehlídky, nepřinesly žádný prototyp středního RCV stroje.

Vítěz soutěže bude mít po zadání zakázky jedenáct měsíců na to, aby armádě prototyp dodal na testování. „To našemu dodavateli, který ještě nemá vytvořený vyspělý a ozkoušený systém, nedává mnoho času na to, aby odstranil chyby a stroj postavil,“ přiznává Kevin Mills, ředitel pro vývoj bojových systémů v Centru pozemních vozidel.

Minulý týden na výroční konferenci Asociace americké armády představily společnosti Textron a Howe & Howe svůj RCV stroj Ripsaw M5, který je založen na dlouholetých zkušenostech Howe & Howe ve vývoji technologií tohoto typu. Ripsaw M5 přináší nově například škálovatelnou výzbroj a rozšířené možnosti odpružení a řízení, které by se měly pozitivně uplatnit v boji.