Ruský prezident Vladimir Putin slaví 70. narozeniny a dostává blahopřání od svých podřízených i pichlavé vzkazy z Ukrajiny, která se od února brání ruské invazi. Dlouholetý šéf Kremlu měl v plánu účast na neformálním summitu některých států bývalého Sovětského svazu ve svém rodném Petrohradu. Právě tam mu skupina aktivistů dvou a půl tisíce aktivistů s velkou pompou popřát. Rozsáhlé oslavy avizoval v autonomním Čečensku jeho vládce Ramzan Kadyrov, ve zbytku Ruska se ale Putinovo jubileum připomíná pouze skromně. Podle zpravodajského portálu Meduza na oslavy není v Rusku nálada.

Putin, který zastává prezidentský úřad s čtyřletou přestávkou už od roku 2000, se ocitl v nesnadné situaci poté, co svým vpádem na Ukrajinu vyvolal největší napětí ve vztazích se Západem od kubánské krize v roce 1962. Ruská armáda na Ukrajině navíc poslední měsíc čelila jedné dílčí porážce za druhou a kritika ruského tažení už zaznívá i od řady ruských podporovatelů války.

Více než 2 500 aktivistů poblahopřálo Putinovi k 70. narozeninám prostřednictvím takzvaného flash mobu na Palácovém náměstí v Petrohradu. Pochodovali s blahopřejnými transparenty a pak se seřadili do živé fronty s větou „Putin je můj prezident“. Podle reakcí pozorovatelů je na některých většinově mladých účastnících na videu vidět až přehnaný entusiasmus, který současnou náladě vůbec neodpovídá.

„Vlastenci číslo jedna na celém světě, prezidentovi Ruské federace Vladimiru Vladimiroviči Putinovi je dnes 70 let! Vítáme tento význačný den mimořádně vřele a s nadšením,“ napsal nicméně čečenský vůdce Kadyrov, který sám nejednou kritizoval stav „speciální vojenské operace“, tedy ruské invaze na Ukrajinu. V Čečensku tento autoritářský lídr již dříve při příležitosti prezidentových narozenin ohlásil například dostihy nebo otevření centra pro olympijskou přípravu judistů pojmenovaného po Putinovi, jenž se judu věnoval.

Ironické poznámky týkající se Putinových narozeniny se naopak objevují v ukrajinských médiích, která upozorňují na videoprojev ukrajinského ministra obrany Oleksije Reznikova ürčeným ruským vojákům. Reznikov v den Putinových narozenin zopakoval, že Ukrajina už se současným šéfem Kremlu jednat nebude, vykreslil ruského lídra jako slabocha. „Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj jezdí na frontu. Třeba do ostřelovaného Lysyčansku nebo do osvobozeného Izjumu. Náš prezident je se svou armádou. A kde je váš?“ řekl Reznikov.

Putin se nicméně pompézních oslav pravděpodobně nedočká, napsal server Meduza. „Po inauguraci ruského kola v Moskvě je jasné, že nyní je lepší nic neslavit, není na to doba. Gubernátoři dokonce uvažují, že omezí výdaje na novoroční oslavy. Peníze na rozhazování teď nikdo nemá,“ řekl portálu nejmenovaný zdroj blízký Kremlu. V době, kdy se v září stahovali ruští vojáci od strategického Izjumu na severovýchodě Ukrajiny, Putin v Moskvě slavnostně uváděl do provozu obří ruské kolo. Na atrakci se ale hned v první den objevily technické závady a kolo muselo být neustále zastavováno, čehož si škodolibě všímala média.

Jiný zdroj Meduzy má ještě další vysvětlení pro umírněnost oslav Putinových narozenin: „Nač připomínat, že náš prezident je už nějakou dobu důchodce?“

Na dnešní den připadá rovněž výročí vraždy ruské novinářky a Putinovy odpůrkyně Anny Politkovské. Smrt Politkovské, která mimo jiné kritizovala ruský postup při válce v Čečensku a která byla zastřelena v Moskvě 7. října 2006, dosud nebyla plně objasněna. Některá ruská média spekulovala o podílu ruských tajných služeb a uvažovala, zda pro spáchání tohoto zločinu byl den Putinových narozenin vybrán náhodně.