Měla to být zpráva všeobecně vítaná. Režisérka Patty Jenkinsová, která díky Wonder Woman dokázala, že i ženy „umí“ točit velkorozpočtové spektákly, se znovu spojila s představitelkou hlavní role Gal Gadotovou, aby společně vytvořily nový životopisný film o jedné z nejslavnějších žen historie, Kleopatře.

Člověk by očekával, že v dnešní době, kdy je hlad po ženských tvůrkyních, po ženách v hlavní roli a po silných ženských příbězích, se to setká se všeobecným uznáním. Jenže Gadotová je obviněna z „whitewashingu“, jak se říká praxi, kdy je postava z etnické menšiny ztvárněna někým „bělejším“. Kauza hezky ukazuje několik tendencí.

Pak je tu druhá věc, totiž že argumentace odpůrců toho, aby Gal Gadotová hrála Kleopatru, nedává smysl. Kleopatra sice vládla antickému Egyptu, byla to však etnická Řekyně. Zakladatelem dynastie byl Ptolemaios, jeden z generálů Alexandra Velikého, kterému se podařilo po Alexandrově smrti zřídit v Egyptě nezávislou říši. Ptolemaiovci pak dbali na to, aby se nemísili s Egypťany a brali si jiné Řeky, a především jiné Ptolemaiovce. Zatím se zdá, že Řekům je celkem jedno, že by Kleopatru měla hrát Izraelka.

Celé to tak ukazuje na naprosto pomýlené vnímání etnicity ze strany progresivní levice, která dělí svět na menšiny a „bílé“ a požaduje dodržování tohoto rozdělení již na věčné časy. To, že starověkému Egyptu mohla vládnout osoba, která je z dnešního pohledu bílá, jim vůbec nepřijde na mysl, stejně tak že ještě nedávno Židé, ale třeba i Řekové a Italové nebyli považovány za plnohodnotné bělochy. Navíc je otázkou, kolik toho mají dnešní Egypťané a Arabové společného se svými antickými předchůdci. Etnicita je přece jenom dosti složitá věc. Asi většina lidí chápe, že dnešní Italové nejsou to samé co starověcí Římané a podobně.

Podobné námitky se však objevují i mimo film. Jeden z déle táhnoucích se sporů je o zobrazování Ježíše Krista. Progresivní levice tvrdí, že vzhledem k tomu, že Ježíš pocházel z Blízkého východu, veškerá jeho zobrazení jako evropsky vypadajícího muže jsou rasistická. Jedním šmahem tak bylo odsouzeno několik století církevního umění. Ukázkou, že nejde jen o názor několika šílenců, je vyjádření Justina Welbyho, arcibiskupa z Canterbury a hlavy anglikánské církve. Ten v červnu prohlásil, že je potřeba se znovu zamyslet nad zobrazováním Ježíše jako bílého muže. Dodal, že sochy v canterburské katedrále budou znovu posouzeny, i když to prý neznamená, že budou odstraněny. Nikdo přitom neví, jak Ježíš doopravdy vypadal. Na Blízkém východě žije celá řada lidí s velmi světlou kůží a podle antických zdrojů na první pohled Římané byli od tamějších obyvatel nerozeznatelní.

Samozřejmě někdy to může vypadat komicky, když běloch hraje nějakou jinou etnicitu, třeba John Wayne jako Čingischán. Pokud film drží etnicitu postav i u herců, dodá mu to na uvěřitelnosti. Zkoumání stoprocentní rasové vhodnosti však vyvolává nepříjemné asociace, zvláště u židovské herečky.