Federální vyšetřovatelé provedli domovní prohlídku v newyorském bytě Rudyho Giulianiho, bývalého starosty New Yorku a někdejšího právníka exprezidenta Donalda Trumpa. Giuliani prohlídku potvrdil a uvedl, že si sedmice vyšetřovatelů odnesla několik telefonů a počítačů. Podle listu The New York Times (NYT) se jedná o známku toho, že úřady postoupily do nové a agresivnější fáze vyšetřování Giulianiho počínání na Ukrajině. Giulianiho právní zástupce Bob Costello jakákoliv obvinění proti svému klientovi v této kauze odmítl.

Federální úřady se již delší dobu zabývají tím, zda se Giuliani nesnažil nezákonně ovlivnit rozhodování Trumpovy administrativy v roce 2019 ve prospěch jistých ukrajinských činitelů a oligarchů, kteří v té době zároveň pomáhali Giulianimu s hledáním kompromitujících materiálů na Joea Bidena, tehdejšího favorita na zisk demokratické kandidatury na prezidenta.

„Starosta Giuliani nejenže odmítl tato obvinění, ale dvakrát v posledním roce se prostřednictvím svého právníka (...) nabídl, že ukáže jejich naprostou nepravdivost. Tato nabídka byla dvakrát odmítnuta,“ uvedl v prohlášení Costello. Povolení k prohlídce se podle něj týká jen jednoho údajného incidentu, při němž panuje podezření, že se Giuliani nezaregistroval jako činitel cizí vlády.

Agentura Reuters uvádí, že se policie zabývá Giulianiho činností na Ukrajině asi rok až rok a půl. Podle NYT se vyšetřovatelé snažili získat povolení k prohlídce bytu bývalého starosty řadu měsíců, v čemž se jim však ještě za Trumpovy vlády údajně snažilo bránit ministerstvo spravedlnosti. Po Bidenově nástupu do funkce letos v lednu ministerstvo svoje námitky stáhlo.

Federální vyšetřovatelé musí vždy žádat ministerstvo spravedlnosti o konzultaci, pokud chtějí dostat povolení k domovní prohlídce u právníka. Vzniká tím totiž nebezpečí, že se při zajištění důkazů dostanou k informacím, na než se vztahuje advokátní tajemství. U Giulianiho se přitom jednalo o ještě citlivější případ, protože byl osobním právníkem exprezidenta Trumpa.

Costello ve vyjádření mimo jiné poznamenal, že některá data na elektronických zařízeních zabavených v Giulianiho bytě obsahují důvěrné informace kryté advokátním tajemstvím.

Nová fáze

Ačkoliv udělení povolení k prohledání bytu nutně neznamená obvinění z trestné činnosti, poukazuje to podle NYT na to, že vyšetřování vstoupilo do nové fáze. Aby vyšetřovatelé povolení dostali, museli dostatečně prokázat soudci, že existuje podezření z trestné činnosti a že prohlídka pravděpodobně povede k zajištění důkazů. V Giulianiho případě bylo podle řady expertů takové podezření zřejmě zvláště závažné, soudy si kvůli choulostivosti domovních prohlídek u právníků politicky exponovaných osobností udělení povolení důkladně rozmýšlejí.

Vyšetřování Giulianiho se vyvinulo z kauzy, v níž figurovali Lev Parnas a Igor Fruman. Ti pomáhali Trumpovu někdejšímu právníkovi při jeho cestách na Ukrajinu. Policie vyšetřuje, jak se Giuliani podílel na spěšném odvolání americké velvyslankyně v Kyjevě Marie Yovanovitchové, která měla výhrady k úsilí Bílého domu o prošetření údajné korupce Huntera Bidena, syna současného prezidenta.

Vyšetřovatelé se však zabývají rovněž otázkou, zda Giuliani neusiloval o odvolání Yovanovitchové na popud některých ukrajinských činitelů a podnikatelů, kteří pro něj měli svoje vlastní důvody.

Podle amerických federálních zákonů je snaha o ovlivnění rozhodování americké vlády podle požadavků či na příkaz cizích činitelů trestná, pokud na to není dopředu upozorněno ministerstvo spravedlnosti.