Britský premiér Boris Johnson dnes kvůli rychlému šíření nákazy ohlásil zpřísnění karanténních opatření pro Londýn a jihovýchod Anglie, kde žije asi třetina obyvatel Spojeného království. Stalo se tak poté, co experti vlády v čele s hlavním poradcem pro zdravotnictví Chrisem Whittym usoudili, že nový kmen koronaviru SARS-CoV-2 detekovaný na jihu Anglie se může šířit rychleji než ostatní. Whitty v prohlášení uvedl, že o věci byla informována Světová zdravotnická organizace (WHO).

„Neexistují důkazy, které by naznačovaly, že (nový kmen koronaviru) je smrtelnější anebo způsobuje vážnější onemocnění. Stejně tak neexistují žádné důkazy, že vakcína bude proti nové variantě méně účinná,“ řekl dnes novinářům Johnson.

WATCH LIVE: An update on coronavirus (19 December 2020) https://t.co/zqVXIkifSd

— Boris Johnson (@BorisJohnson) December 19, 2020

Hlavní premiérův vědecký poradce na stejné tiskové konferenci uvedl, že nová varianta koronaviru, která se podle vědců přenáší o 70 procent snadněji, se patrně vyskytuje i v dalších zemích. „Myslíme si, že to může být i v jiných zemích,“ řekl Patrick Vallance. „Možná to začalo tady (v Británii), ale nevíme to jistě,“ dodal. Vallance podle agentury Reuters rovněž uvedl, že vakcíny se jeví jako postačující k vytvoření imunitní reakce i v případě nového kmene.

Opatření ohlášená ministerským předsedou kvůli nakažlivější verzi koronaviru postihnou podle Reuters miliony lidí v Londýně a jihovýchodě Anglii, kteří budou muset setrvat ve svých domovech, které budou moci opustit jen ze zásadních důvodů, například kvůli práci. Představují drastickou změnu vládních plánů zmírnit restrikce o vánočních svátcích. „S velmi těžkým srdcem musím říci, že nemůže pokračovat s Vánoci podle plánu. Upřímně ale věřím, že pro to neexistuje žádná alternativa,“ řekl Johnson.

Anglie v těchto dnech zažívá prudký nárůst denních počtů nově potvrzených infekcí a ministr zdravotnictví Matt Hancock už před několika dny vývoj spojoval s novou variantou koronaviru. V parlamentu zároveň řekl, že nic nenasvědčuje tomu, že by zmutovaný virus vyvolával těžší případy nemoci covid-19 nebo že by u něj neúčinkovaly vyvinuté vakcíny.

Britská média ovšem informovala, že v zákulisí v souvislosti s novým kmenem panovaly obavy.

„V důsledku rychlého šíření nové varianty, dat z předběžného modelování a rychle rostoucího výskytu nákaz na jihovýchodě má nyní poradní skupina pro nové a nastupující respirační virové hrozby za to, že nový kmen se může šířit rychleji,“ uvedl v prohlášení Whitty. On a jeho spolupracovníci situaci dál hodnotí, zároveň je podle něj důležitější než kdy dřív, aby obyvatelé dodržovali zásady boje proti covidu-19. Britské úřady také podle Whittyho varovaly Světovou zdravotnickou organizaci.

Británie dnes ohlásila 27.052 ​​nových případů onemocnění covidem-19 a 534 úmrtí. Spojené království patří k nejpostiženějším evropským státům s více než dvěma miliony potvrzenými případy nákazy a více než 67.000 mrtvými