Papež František odvolal texaského biskupa Josepha Stricklanda, jednoho ze svých nejtvrdších kritiků mezi americkými katolickými konzervativci. Informoval o tom dnes Vatikán. Je velmi vzácné, aby byl římskokatolický biskup zbaven svých povinností. Obvykle Vatikán biskupy požádá, aby sami rezignovali a papež jejich rezignaci přijme, uvedla agentura Reuters. "Přišel čas, abych řekl, že odmítám jeho (Františkův) program podkopávání depozit víry. Následujte Ježíše," napsal Strickland na sociální síti.

Odvolání biskupa papežem je považováno za drastický krok, a obvykle tak papež učiní až v případě, kdy biskup odmítne žádost o rezignaci, napsal Reuters. Stricklandovi je 65 let, do obvyklého důchodového věku pro biskupy mu tak zbývá ještě deset let. Strickland již dříve uvedl, že pokud bude požádán o rezignaci, odmítne to.

Strickland hojně používá sociální sítě. Biskupem diecéze Tyler je od roku 2012, do funkce ho jmenoval zesnulý papež Benedikt XVI.

Na konci října byl zveřejněn závěrečný dokument shrnující první zasedání Synody o synodalitě. Jednání budou pokračovat během příštího roku. Biskup Strickland opakovaně varoval před negativními důsledky Synody o synodalitě. Nedávno napsal apoštolský list věřícím, ve kterém poukázal na nutnost bránit víru a nauku církve. "Věřím, že papež František je papež. Přišel však čas, abych řekl, že odmítám jeho program podkopávání depozit víry. Následujte Ježíše," napsal biskup na sociální síti.

Kritizoval zejména papežovu snahu učinit církev vstřícnější vůči LGBT či pokusy v církvi dát větší odpovědnost lidem, kteří nejsou kněžími.

V souvislosti s jeho odvoláním se na síti X objevily různé příspěvky komentující situaci. Většina lidí s odvoláním nesouhlasí.

Pope Francis has personally removed Americas’s Bishop Joseph Strickland pic.twitter.com/s0D51ZKklC

— John-Henry Westen (@JhWesten) November 11, 2023

Like a Soviet-era dictator, and in a raw exercise of power without provision of law, Pope Francis has removed Bp. Joseph Strickland as bishop of Tyler, TX. pic.twitter.com/4ISOUhYSCn

— Lepanto Institute (@LepantoInst) November 11, 2023

“The #Church exists not to redefine matters of faith,” said Bishop Joseph Strickland in August, “but to safeguard the Deposit of Faith as it has been handed down to us from Our Lord Himself through the apostles & the saints & martyrs.”
+Strickland is now removed by #PopeFrancis pic.twitter.com/87vlbgsYM6

— Michael Haynes 🇻🇦 (@MLJHaynes) November 11, 2023

Odvolání přichází poté, co Vatikán vyšetřoval správu diecéze. Podle katolických médií toto vyšetřování zahrnovalo i nakládání s finančními prostředky.

Odvolání oznámily současně Vatikán a biskupská konference v USA. Ani v jednom z prohlášení nebyl uveden důvod k odvolání. Papež prozatím jmenoval správcem diecéze biskupa texaského Austinu Joea Vasqueze.