Nový ruský velitel operací na východní Ukrajině Valerij Gerasimov údajně dostal od prezidenta Vladimira Putina rozkaz, podle něhož mají ruské síly obsadit Donbas do konce letošního března. Informovalo o tom ukrajinské obranné zpravodajství. Ruské síly teď procházejí dalším obdobím změn. Kromě zapojení náčelníka generálního štábu Gerasimova do řízení války na Donbase jde i o plány ministra obrany Sergeje Šojgua na rozšíření armády na 1.5 milionu vojáků.

Podle ukrajinského ministerstva obrany připravuje Rusko vleklou válku poté, co se téměř před rokem nepodařilo jeho armádě rychle obsadit zemi. "Prioritním směrem pro Rusy je Donbas. (Putin) definuje pro Gerasimova jako pro nového vůdce války proti Ukrajině cíl dobýt Donbas a vytvořit tam určitou bezpečnostní zónu do března,“ řekl mluvčí obranného zpravodajství Andrij Jusov.

Nebylo by to poprvé, co Putin dal svým vojákům termín, do kdy mají obsadit východní Ukrajinu. Podobný rozkaz vydal už na začátku září a hotovo mělo být do poloviny měsíce. Vznikl kvůli tomu zcela nový 3. armádní sbor. Ruský úspěch se nedostavil, místo něho přišla o několik týdnů později ukrajinská protiofenziva a znovudobytí Charkovské oblasti.

Rozkaz podobný tomu současnému zřejmě předcházel i samotné invazi. O to, aby obsadili Doněckou a Luhanskou oblast v jejich předválečných administrativních hranicích, usilují Rusové od počátku války. Brání jim v tom mimo jiné tvrdý odpor Ukrajinců například kolem obcí Avdiivka a Bachmut. Putina k novému rozkazu zřejmě povzbudily správy ze Soledaru, který údajně Rusové dobyli na sklonku minulého týdne. Ukrajinci z města stále hlásí boje.

Ukrajinský odpor má zřejmě zlomit také opatření oznámené Šojguem. Ruský ministr obrany při návštěvě ruských vojsk válčících na Ukrajině uspořádal poradu se svými náměstky a veliteli o zvětšení početního stavu ozbrojených sil na 1,5 milionu vojáků. Oznámila to dnes ruská média s odvoláním na ministerstvo obrany. Odhaduje se, že Rusko má v současnosti asi milion až 1,15 milionu vojáků.

Analytici předpovídali, že neúspěchy a ztráty ve válce proti Ukrajině si vynutí zvýšit početní stavy ruské armády. Zvýšení početního stavu má být podle ministerstva sladěno s dodávkami zbraní a budováním infrastruktury pro rozmístění vojsk.

Ruská média koncem loňského srpna informovala, že prezident Vladimir Putin svým výnosem stanovil, že k Novému roku má početní stav ozbrojených sil činit 2,039 milionu lidí, z čehož 1,15 milionu mají být vojáci. Znamenalo to zvětšení početního stavu o 137.000 osob - a celé navýšení měli tvořit výlučně vojáci.