Kariérní diplomat Ivan Korčok přiznal porážku v sobotním rozhodujícím kole přímé volby prezidenta Slovenska, zároveň se ještě snažil dohrát bitvy vedené v kampani. V povolebním proslovu ale Korčok neskrýval hořkost z vítězství svého soupeře Petera Pellegriniho, který o Korčokovi prohlásil, že by byl "prezidentem války". Novou hlavou státu bude nynější šéf sněmovny a předseda vládní strany Hlas-sociální demokracie Peter Pellegrini. Korčok mu přece jen blahopřál k vítězství.

Nový slovenský prezident se ujme funkce v polovině června, kdy skončí pětiletý mandát současné prezidentce Zuzaně Čaputové. Ta se o znovuzvolení neucházela.

"Jsem upřímně zklamán, rozčarován. Nejsem zlomen. Výsledek je třeba přijmout a respektuji ho," řekl Korčok. Prezidentské volby na Slovensku podle něj ukázaly, že je lze vyhrát i s netransparentní kampaní a také šířením nenávisti. Dodal, že o vítězi rozhodla vysoká volební účast a strach.

Pellegrini v kampani například obhajoval rozhodnutí nynější vlády premiéra Roberta Fica zastavit ze státních zásob vojenskou pomoc Ukrajině bránící se vojenské invazi Ruska.

O Korčokovi zase Pellegrini a někteří další politici vládní koalice tvrdili, že by byl prezidentem války. "Toto vám nezapomenu," řekl Korčok, když přiznal svou volební porážku.

Šedesátiletý Korčok, kterého jako občanského kandidáta podporovaly ve volbě prezidenta opoziční strany, je zastáncem liberální demokracie i Ukrajiny a kritikem některých rozhodnutí Ficova kabinetu.

Korčoka do jeho volebního štábu v centru Bratislavy přišlo podpořit mnoho hostů. Mezi nimi nechyběli například bývalý slovenský prezident Andrej Kiska, expremiér Mikuláš Dzurinda, herec a bývalý politik Milan Kňažko či někdejší diplomatka a herečka Magda Vášáryová.

V podobném duchu jako Korčokův proslov se nesla i část komentářů ve slovenském tisku. "Je legitimně zvoleným prezidentem. Problémem je způsob, jak se jím stal. Do paláce se dostal lžemi, šířením strachu, úmyslnou polarizací, neférovou kampaní či bratříčkováním s extrémisty," napsal o Pellegrinim list Sme.

Tvrdí, že Pellegrini nebude nadstranickým prezidentem a že Fico výsledkem prezidentských voleb konsolidoval moc. "Takováto vládní koalice samozřejmě nemůže změnit ústavu, ale v rámci jejích dnešních mantinelů může postupně ovládnout i další složky státu," uvedl deník. Dodal, že bude pokračovat šikana kritických úředníků či policistů, postup vůči kritickým médiím bude tvrdší a na řadu přijdou i nevládní organizace.

"Prezidentem bude Peter Pellegrini. Prezidentem, ale jen na obrazech ve státních kancelářích a ve školách. Skutečným prezidentem bude Robert Fico. Fico bude reálným prezidentem, protože je nezpochybnitelným šéfem koaliční skupiny. Pellegrini ho poslouchá na slovo," napsal list Denník N.