Nepravděpodobnou celebritou Ukrajiny se stal šéf prezidentské ochranky a tělesný strážce Maksym Doněc, který dohlíží na ochranu a bezpečnost prezidenta Volodymyra Zelenského. Od začátku ruské agrese na Ukrajině se dostalo do světového podvědomí mnoho prezidentových nejbližších spolupracovníků, jak z okruhu poradců, ukrajinských ministrů a nejvyšších úředníků, tak i tělesných strážců. Šéf bodyguardů je v těchto dnech viděn v uniformě, balistické vestě a s útočnou puškou v ruce, píše zpravodajský server Newsweek. Doněc začínal jako bodyguard ukrajinského oligarchy a mediálního magnáta Igora Kolomojského, který pomohl Zelenskému v prezidentských volbách v roce 2019.

Doněc je Zelenskému neustále po boku od roku 2019 a je svědkem toho, jak se z nezkušeného politika stala ikona světového boje za demokratické hodnoty. Bodyguard byl s prezidentem od prvních dní ruské okupace, kdy Zelenskyj zveřejňoval vzdorovitá videa a fotografie z kyjevských ulic a během toho, co se ruské týmy zabijáků snažili proniknout do metropole s cílem zlikvidovat vůdce Ukrajiny. Doněc také prezidenta doprovázel na místa ruských zvěrstev na kyjevských předměstích, ale také navštívil válečné zóny v Charkově, Chersonu a Bachmutu.

Šéf Zelenského bezpečnosti kromě toho dohlíží na bezpečnostní opatření a ochranu zahraničních návštěv. "Doněc je plně a absolutně oddán svému poslání, je neskutečně pracovitý a zcela oddaný svému prezidentovi," řekla bývalá Zelenského tisková tajemnice Julija Mendelová pro server Newsweek.

Zelensky's bodyguard: Meet the man protecting the man https://t.co/0afZDTac3N

— Iuliia Mendel (@IuliiaMendel) March 9, 2023

Sám Doněc se stal během posledního roku oblíbenou a velmi sledovanou ukrajinskou ikonou. Gardista má mnoho fanouškovských účtů na sociálních sítích a jeden z jeho profilů na TikToku má 286 tisíc sledujících uživatelů. O Doněcovi, který byl několikrát mylně považovaný za Zelenského dvojníka, se toho ale ví jen velmi málo. Podle deníku Nový hlas Ukrajiny je bodyguardovi 44 let a pochází z města Kryvyj Rih, kde se narodil a vyrůstal také prezident Zelenskyj.

Začátky své bodyguardské kariéry odstartoval u ukrajinského oligarchy a mediálního magnáta Igora Kolomojského, jehož mediální impérium pomohlo Zelenskému k nečekanému volebnímu úspěchu v roce 2019. Doněcovo působení u Kolomojského také vyvolalo debatu o tom, že Zelenskyj má úzké vazby na mediálního magnáta.

Doněc se prakticky neustále objevuje na audiovizuálních materiálech se Zelenským, jelikož je pořád po jeho boku. "Sleduje celý svět kolem prezidenta a všechno, co se kolem děje. Ví o všem, všech a všude, ví co se bude dít a co bude další prezidentův krok," přibližuje výkon práce šéfa prezidentské ochranky Mendelová.

He’s carrying because he’s Zelensky’s personal bodyguard Maksym Donets. pic.twitter.com/dTSzh0dgdc

— Cali fornication (@Kalifornica) February 28, 2023

"Prezident je velmi flexibilní člověk a často mění plány, takže pro Doněckého je to vždycky výzva. On to zvládá, a to svědčí o tom, že je opravdu obětavý a profesionální," doplňuje Mendelová. Podle bezpečnostního důstojníka Simona Newtona, který zajišťoval bezpečnost pro britskou vládu v Afghanistánu, je nebezpečné jít kamkoliv na Ukrajině. "Hrozba je po celou dobu poměrně konzistentní, musíte se stále přizpůsobovat. Pokud nejste flexibilní, tak nebudete v této práci nikdy dobří," podotýká Newton s tím, že může jít o "zdravý rozum".

Are you just now finding out that Zelensky has had this bodyguard for 4 years? 😅
This is Maksym Donets, head of the presidential escort.
He may have the same haircut and beard, but if they wanted to use him as a double I don't think they would let him see it in TV so quietly 😅 pic.twitter.com/8hrcCDZXnU

— È morto Berlusconi? (@MortoBerlusconi) March 1, 2023

"Je v tom i trocha štěstí a úsudku. Můžete mít samozřejmě smůlu a objevit se někde, kde třeba poslední tři nebo čtyři týdny nebyl žádný útok, ale prostě se stane nějaká nečekaná situace," říká Newton s tím, že Zelenského spontánnost a častá změna plánů nemusí být pro ochranku nutně problémem.

"V prostředí, kde se často pohybujete, to někdy může být výhodné, protože se nedržíte tolik plánu," vysvětlil. Sláva a popularita je nevyhnutelným vedlejším produktem vaší práce, pokud se pohybujete v mediální blízkosti významných osobností, říká Newton. "Patří to k práci a k člověku, o kterého se staráte. Mým argumentem by bylo, že pokud to nechcete, tak se nesmíte starat o prezidenta," doplnil.