Obrana proti ruské invazi se pro ukrajinské ozbrojené síly dlouhodobě nese ve znamení permanentního nedostatku dělostřeleckých granátů i houfnic samotných. Jsou to Rusové, kdo mají od počátku horké fáze konfliktu loni v únoru palebnou převahu téměř na všech místech fronty, kterou se jim v mnoha případech podařilo přetavit v pomalý postup. Během probíhající protiofenzivy na jihu země se však Ukrajincům podařilo, alespoň místy, převrátit výhodu v tomto klíčovém aspektu války na svoji stranu. Dělostřelectvo například Ukrajincům umožňuje zasáhnout proti ruským posilám dřív, než se dostanou na frontu. Ukazuje to například video zveřejněné 44. dělostřeleckou brigádou.

Ve velké míře v tomto snažení ukrajinské armádě pomohly dodávky válečného materiálu ze západních zemí. Oryx, nizozemský blog zabývající se analýzou obranných informací z otevřených zdrojů, který mimo jiné monitoruje zásilky vojenské pomoci Ukrajině, odhaduje, že zahraniční partneři napadené zemi zatím poslali okolo jednoho tisíce kusů houfnic.

Klíčovými jsou však zejména pravidelné dodávky střeliva. Ty obstarávají hlavně Spojené státy, které kvůli konfliktu za poslední rok zdvojnásobily svůj objem výroby dělostřeleckých granátů na nynějších zhruba třicet tisíc kusů za měsíc.

Od července dostává Ukrajina i kazetovou munici. Se značným úspěchem využívá proti ruským pozicím zejména v rozlehlých agrárních oblastech na jihu země, v jejichž polích je takřka nemožné nalézt účinný úkryt. Efektivitu takového útoku lze posoudit z nedávného videa zveřejněného ukrajinskou armádou, které natočil naváděcí dron, v němž se cílem kazetové munice stal ruský konvoj.

Ukrajinci na vozidla zaútočili v momentě, kdy nákladní vozy Ural přivážejí posily do oblasti poblíž fronty. Dělostřelci nejprve trefili auta, potom za použití kazetové munice útočili na pěšáky, kteří se  snažili rozptýlit v okolí.

The 44th separate artillery brigade targets a Russian convoy near the village of Verbove, Zaporizhzia region. pic.twitter.com/5rJfNA7ZUK

— NOELREPORTS 🇪🇺 🇺🇦 (@NOELreports) September 3, 2023

Kazetová munice je schopná zasáhnout mnohem větší území než tradiční granáty. Její dodávky z USA znamenaly politicky kontroverzní krok, jelikož tento typ munice kvůli nebezpečí, které představuje pro civilní obyvatelstvo, většina zemí světa postavila mimo zákon a její užití považuje za válečný zločin. Spojené státy, Ukrajina ani Rusko však mezi tyto země nepatří.

#558dayofwar

⚡Artillerymen of the Air Assault Forces of the Armed Forces of #Ukraine dеstrоys Russіаn оссupіеrs with M777#UkraineWar #UkraineRussiaWar pic.twitter.com/AjRKxzB64v

— @BlogUkraine (@BlogUkraine) September 4, 2023