Před deseti lety došlo na Ukrajině k nechvalně proslulým nepokojům, které vedly k pádu proruského prezidenta Viktora Janukovyče. Majdan za svobodu Ukrajiny si vyžádal několik desítek životů a i po desetiletí si ukrajinští obránci hájí své vize a ideály, které tehdy zvítězily. "Dnes vzdáváme hold Nebeské stovce hrdinů - statečným duším, které v roce 2014 obětovaly své životy," připomněla šéfka Evropské komise Ursula von der Leyenová na sociálních sítích.

Protesty, které propukly 21. listopadu 2013 a skončily 21. února 2014 vedly k pádu prezidenta Janukovyče a dohodě kyjevské vlády s opozicí. "Po deseti letech jejich vize a ideály zvítězily. Ukrajina zvítězí a zaujme své místo v naší Unii," napsala von der Leyenová na platformě X.

Today, we pay tribute to the Heavenly Hundred Heroes - the brave souls who sacrificed their lives on the Maidan for Ukraine's freedom in 2014.

A decade on, their vision and ideals have triumphed.

Ukraine will prevail and take its place in our Union. pic.twitter.com/mbEHJ4J3x9

— Ursula von der Leyen (@vonderleyen) February 20, 2024

Výročí Euromajdanu také okomentoval poradce ukrajinského ministra vnitra Anton Geraščenko s tím, že Ukrajina nic nezapomíná. Eurokomisařka Věra Jourová připomněla zabití více než stovky lidí, kteří bojovali za evropskou budoucnost. "Nebylo to marné. Jejich ztracené životy znamenají začátek cesty Ukrajiny do EU. Teď nás čeká společná cesta, po které musíme kráčet společně," prohlásila Jourová na sociálních sítích.

Nepokoje na Ukrajině vypukly po 21. listopadu 2013, kdy proruská vláda prezidenta Janukovyče zastavila přípravy podpisu asociační dohody s Evropskou unií a vyzvala k rozšíření hospodářské spolupráce s Ruskem. Svůj krok vysvětlila tím, že jednání s Bruselem bude pozastaveno, dokud nebude jasné, jakou kompenzaci obdrží Kyjev od EU za ztráty způsobené oslabením ekonomické spolupráce s Moskvou.

Vzápětí vyšli do ulic prozápadně orientovaní Ukrajinci. Protesty začaly v Kyjevě a postupně se rozšířily především na západ země do regionů, které se obávaly vlivu Ruska a požadovaly proevropské směřování Ukrajiny. Naopak ruskojazyčné oblasti na východě a jihu země integraci s Ruskem podporovaly. Centrem a symbolem tehdejších protestů na Ukrajině se stalo kyjevské Náměstí nezávislosti, zkráceně nazývané Majdan (což znamená náměstí).

Na tomto náměstí v centru Kyjeva vyrostly barikády a podle důvodu protestů (odmítnutí dohod s EU) a podle místa dostaly nepokoje i název - Euromajdan. Odpor proti Janukovyčově vládě byl ovšem zpočátku roztříštěný. Prozápadní opozici vedli slavný boxer a zakladatel Ukrajinské demokratické aliance pro reformy UDAR (Úder) Vitalij Kličko, právník a ekonom Arsenij Jaceňuk a Oleh Ťahnybok, šéf strany Svoboda, označované za nacionalistickou až krajně pravicovou.

Ten years ago. Maidan, Kyiv.
Nothing is forgotten. pic.twitter.com/8o5d9Acrz7

— Anton Gerashchenko (@Gerashchenko_en) February 19, 2024

Iniciativu v kyjevských ulicích postupně převzaly krajně pravicové skupiny Pravý sektor a Společná věc v čele s Dmytrem Jarošem, jejichž členové stáli za násilnými akcemi. Už koncem ledna 2014 si protesty vyžádaly první oběti na životech, násilí pak eskalovalo mezi 18. a 20. únorem. Nejkrvavější byl 20. únor, kdy při střetech zahynulo přes pět desítek lidí. Poté se situace částečně uklidnila.

Krvavé střety si vyžádaly více než stovku obětí mezi demonstranty, zemřely i téměř dvě desítky mužů v uniformách. Více než 50 lidí usmrtily podle pozdějšího vyšetřování kulky vypálené policejními odstřelovači. Nakonec 21. února 2014 prezident Janukovyč a opoziční předáci Jaceňuk, Kličko a Ťahnybok podepsali dohodu o ukončení politické krize. Následující den ale poslanci sesadili Janukovyče, který poté uprchl ze země, a na 25. května vyhlásili prezidentské volby.

Necelý měsíc po uzavření dohody, jež vedla k Janukovyčově pádu, Ukrajina přišla o Krym, který anektovalo Rusko. Na počátku dubna 2014 vypukly na východě Ukrajiny boje mezi proruskými separatisty a ukrajinskou armádou. Osm let a tři dny po uzavření dohody Janukovyče s opozičními předáky pak Rusko napadlo Ukrajinu v otevřené válce, která trvá dodnes a jež si za dva roky vyžádala na obou stranách už mnoho desítek tisíc životů.