Česko by mělo do konce roku podepsat smlouvu o prodloužení a modernizaci švédských stíhaček JAS-39 Gripen. Ty přitom začnou v roce 2031 být nahrazovány americkými stroji F-35. Podle ministerstva obrany je modernizace nutná, aby letci mohli spolupracovat se spojenci NATO. Cena ještě není známa. Současný pronájem za 1,7 miliardy korun ročně skončí v roce 2027.

Podle ministryně obrany Jany Černochové (ODS) by jednání se švédskou stranou měla být hotová do konce tohoto roku. "Snažíme se se Švédy vyjednat co nejlepší podmínky. Ale chápeme, že vzhledem k tomu, že je těch letounů poměrně málo, budou jednání náročnější," uvedla Černochová pro Českou televizi.

Cena ani přesná délka nového kontraktu nejsou známy. Modernizace by se však měla týkat například systémů nočního vidění nebo zbraňových systémů. Podle Černochové se s modernizací dlouhodobě počítalo a je nutná, aby letouny mohly v budoucnu plnit úkoly v rámci NATO.

Bývalý ministr obrany a v současnosti opoziční poslanec Lubomír Metnar (ANO) uvedl, že opozici bude zajímat cena a další podmínky, aby mohlo dojít k porovnání s nákupem 24 stíhaček F-35. Smlouvu o nákupu 24 stíhaček šesté generace podepsal resort letos. Opozice nákup kritizuje jako zbytečně drahý a upozorňuje, že není jasné, jestli letectvo využije všech vlastností F-35.