Šéf ruské žoldnéřské Wagnerovy skupiny ve středu uvedl, že boje o východoukrajinské město Bachmut „prakticky zničily“ ukrajinskou armádu, „těžce poškozené“ jsou ale také jeho síly. Jevgenij Prigožin to podle agentury Reuters uvedl ve zvukové nahrávce zveřejněné na sociálních sítích.

„Bitva o Bachmut již prakticky zničila ukrajinskou armádu a bohužel také těžce poškodila soukromou vojenskou společnost Wagner,“ uvedl Prigožin, jehož jednotky stály v čele ruské ofenzivy u Bachmutu v posledních několika měsících.

Bachmut je jedním z ohnisek války na Ukrajině a odehrávají se tam jedny z nejtěžších bojů konfliktu, který Moskva rozpoutala před více než rokem. Objevují se zprávy o mnoha padlých či raněných na obou stranách. Ukrajinská armáda v posledních dnech hlásí pokles intenzity bojů, který podle řady analytiků může být známkou vyčerpání ruského útoku. Podle Kyjeva se rovněž podařilo situaci na frontě u Bachmutu stabilizovat a odvrátit bezprostřední nebezpečí obklíčení ukrajinské posádky ve městě.

Prigožin v příspěvku na telegramu reagoval na rozhovor Volodymyra Zelenského s agenturou AP, kde ukrajinský prezident zopakoval odhodlání Ukrajiny obléhaný Bachmut dále bránit. Případné dobytí města by ruský prezident Vladimir Putin mohl „prodat“ ruské společnosti jako vítězství, uvedl Zelenskyj s tím, že porážka by rovněž mohla přispět k únavě ukrajinské společnosti z války.

Prigožin nedávno překvapil, když popřel oficiální linku Kreml a řekl, že Rusko nebojuje s NATO a že na Ukrajině nejsou nacisti. Podle něj jsou navíc Ukrajinci schopní bojovníci a zprávy v ruských médiích o jejich zbabělosti a neschopnosti jsou lživé.