Ve Velké Británii se očekává významná debata o legalizaci eutanazie a asistovaného umírání. Návrh zákona, který by terminálně nemocným osobám v Anglii a Walesu poskytl právo zvolit si konec svého života, bude v příštích dnech představen v britském parlamentu. Momentálně lze eutanazii v Británii trestat jako vraždu i doživotím, uvádí BBC.

Zatímco zastánci argumentují právem na důstojné a autonomní rozhodování o vlastním životě, odpůrci vyjadřují vážné obavy. Upozorňují především na možnost, že by mohli být lidé pod tlakem, aby svůj život ukončili předčasně. Aktivisté z organizace Care Not Killing (Péče, ne zabíjení) uvedli, že vláda by se měla soustředit na zlepšení paliativní péče, nikoliv na legalizaci asistovaného umírání. „Zlepšení kvality péče pro umírající by mělo být naší prioritou,“ uvedla skupina v prohlášení.

Návrh zákona, který předkládá labouristická poslankyně Kim Leadbeaterová, by terminálně nemocným lidem v Anglii a Walesu umožnil rozhodnout se ukončit svůj život. Tento zákon je podobný návrhu, který byl v červenci 2024 předložen ve Sněmovně lordů, a jehož cílem je dát dospělým, kteří mají méně než šest měsíců života, možnost požádat o lékařskou pomoc při ukončení života.

V současné době je ve Spojeném království eutanazie i asistovaná sebevražda nelegální. Eutanazie je podle anglického práva považována za zabití nebo vraždu a maximálním trestem může být doživotí.

Poslanci budou mít příležitost debatovat o návrhu zákona labouristické poslankyně Kim Leadbeaterové v Dolní sněmovně v pátek 29. listopadu. „Nyní je ten správný čas na novou debatu o asistovaném umírání,“ řekla Leadbeaterová pro BBC News. Dodala, že „současná situace není zcela bezpečná a lidé nemají takovou volbu, jakou by si zasloužili a měli by mít.“

Zákon by museli schválit poslanci a členové Sněmovny lordů, než by mohl vstoupit v platnost. Premiér Keir Starmer již dříve slíbil, že dá poslancům Labouristické strany volnost hlasování o této otázce, a osobně podpořil výzvy ke změně zákona. Poslanci naposledy odmítli podobný návrh v roce 2015.

Diskuze o tomto tématu není jednoduchá, a to i kvůli rozdílným výkladům pojmů. Asistované umírání obvykle znamená, že lékař předepíše pacientovi smrtelnou dávku léků, které si dotyčný podá sám. Asistovaná sebevražda zahrnuje záměrnou pomoc druhé osobě při ukončení života, a to i v případě, že osoba není terminálně nemocná. To může zahrnovat poskytnutí smrtících léků nebo pomoc s cestou do jiné země, kde je takové jednání legální.

V současné době je ve Spojeném království eutanazie i asistovaná sebevražda nelegální. Eutanazie je podle anglického práva považována za zabití nebo vraždu a maximálním trestem může být doživotí. Zákon o sebevraždě z roku 1961 rovněž činí nezákonným podporovat nebo napomáhat při sebevraždě, za což může být viník odsouzen až na 14 let. Podobné zákony platí i v Severním Irsku, a ve Skotsku by mohlo být napomáhání k sebevraždě stíháno jako nedbalostní zabití.

Debata o eutanazii ve Spojeném království vzbuzuje vášnivé diskuze, přičemž se ozývají jak hlasité hlasy podporující právo jednotlivce na autonomii, tak ti, kteří varují před etickými a praktickými riziky. Jak upozornila BBC, je jasné, že se jedná o téma, které rozděluje společnost a bude vyžadovat pečlivou politickou i společenskou diskuzi.