Po odchodu Nicoly Sturgeonové se vedení Skotské vlády ujme ministr zdravotnictví Humza Yousaf. Ve dvoutýdenní volbě nového lídra těsně porazil ministryni financí Kate Forbesovou. Sedmatřicetiletý syn přistěhovalců z Pákistánu se tak stane prvním muslimem ve funkci „prvního ministra.“ Dříve vzbudil pozornost jeho proslov, v němž se zlobil, že většinu řídících pozic ve Skotsku obsazují bílí lidé.

O post lídra Skotské národní strany (SNP), která dlouhodobě dominuje skotské politice, se kromě Yousafa a Forbesové ucházela ještě regionální poslankyně Ash Reganová. Ta ze souboje vypadla po sečtení hlasů, které členové strany odevzdali jako svou „první volbu“. V „druhé volbě“ Forbesová skončila s přibližně 48 procenty hlasů a Yousaf s 52 procenty.

V předvolební kampani se Yousaf distancoval od některých postojů Sturgeonové, včetně plánu uspořádat příští parlamentní volby jako de facto referendum o nezávislosti Skotska. Současně slíbil, že bude pokračovat ve středolevém a sociálně inkluzivním programu strany.

„Budu prvním ministrem pro celé Skotsko… mou bezprostřední prioritou bude ochránit každého Skota před krizí životních nákladů,“ řekl po vyhlášení výsledků Yousaf. V projevu mimo jiné uvedl, že chce, aby se Skotsko stalo součástí Evropské unie a slíbil, že region dovede k nezávislosti, kterou neúspěšně prosazovala Sturgeonová.

Yousaf, který ve skotské vládě působí už více než deset let a vystřídal v ní několik postů, se ujme vrcholné funkce ve středu. V úterý proběhne volba v parlamentu, kde SNP pomáhají k většině hlasy Skotských zelených. Ti dali najevo, že chtějí ve spolupráci se SNP pokračovat a Yousafa podpoří.

Nový skotský premiér byl do parlamentu poprvé zvolen v roce 2011, před tím pracoval jako poslanecký asistent a měl na starost styk strany s médii. O rok později se stal náměstkem ministra zahraničí, od roku 2016 byl jmenován náměstkem ministra pro dopravu a ostrovy. V druhé vládě Nicoly Sturgeonové v roce 2018 byl jmenován ministrem spravedlnosti. Teprve od roku 2021 sloužil jako ministr zdravotnictví, kdy se věnoval převážně pandemii covidu.

V roce 2020 vystoupil s nechvalně známým proslovem, který mnozí interpretují jako rasistický. Ačkoliv je podle statistik Skotsko z 96 procent osídleno bělochy, Yousaf se zlobil, že většina vedoucích pozic ve Skotsku je jimi obsazena. „Téměř každý odborový svaz v této zemi je veden bělochy. Ve skotské vládě je každý direktor bílý. Každý předseda veřejného orgánu je bílý,“ líčil parlamentu.

This speech is what first gained Humza notoriety in the wider sphere. His infamous bile filled rant about white people occupying most positions of power in a country that is 96% white.

Possibly one of the darkest and most foreboding moments in Holyrood history. pic.twitter.com/6kGnLQlLcb

— Count Dankula (@CountDankulaTV) March 2, 2023

Yousaf následně připravil a prosadil kontroverzní zákon o zločinu z nenávisti. Ten zavedl nový trestný čin „podněcování nenávisti“ vůči chráněným skupinám – který byl definován jako „výhružné nebo urážlivé chování nebo sdělování výhružného nebo urážlivého materiálu jiné osobě“. Kritici podotkli, že tato definice je velmi vágní a ohrožuje svobodu projevu.

Před novým premiérem bude stát mnoho výzev. Podpora nezávislosti, klíčové téma pro SNP, začala mezi Skoty poslední dobou stagnovat. V šestitýdenní kampani byli kandidáti na premiéra rozhádaní a často jeden na druhého útočili. A když bylo v polovině března zveřejněno, že počet členů strany klesl ze 125.000 na 75.000, výkonný ředitel strany Peter Murrel podal demisi.