Dlouholetý europoslanec Jan Zahradil nebude příští rok obhajovat mandát. Zůstane členem ODS, politickou dráhu chce ale později ukončit na domácí scéně. Řekl to na dnešní tiskové konferenci v Praze. Europoslancem je od roku 2004, stal se jím tedy hned po vstupu České republiky do Evropské unie.

V čele klubu europoslanců ODS Zahradila okamžitě vystřídá bývalá senátorka a poslankyně Veronika Vrecionová, která se tak stane také členkou předsednictva občanských demokratů.

"Je to věc, o které jsem přemýšlel dlouho. V politice se vám málokdy dostane luxusu, že si můžete sami rozhodnout, kdy a za jakých podmínek ukončíte nějakou kapitolu politického působení. Mně se to teď naštěstí stalo," řekl Zahradil.

V roce 2011 byl bývalý místopředseda ODS Zahradil zvolen do čela Evropských konzervativců a reformistů (ECR) a stal se prvním Čechem s takovým postavením v Evropském parlamentu (EP). Ve volbách do EP v roce 2019 byl kandidátem konzervativců a reformistů na funkci předsedy Evropské komise.

Zahradil se dlouhodobě staví proti budování evropského superstátu a nárůstu evropské legislativy. Je zastáncem "vícerychlostní" Evropy, kde si každý stát zvolí, zda se k určité oblasti spolupráce připojí či nikoli. Za jeho zahraničně-politické postoje jej kritizovali někteří političtí oponenti.

Vrecionová je předsedkyní Spolku pro obnovu venkova. Členkou ODS je 18 let, europoslankyní se stala po minulých volbách v roce 2019. Premiér a předseda občanských demokratů Petr Fiala ji dnes označil za úspěšnou političkou, která pomáhá formulovat politiku ODS v oblasti životního prostředí, venkova a zemědělství.

"Příští rok nás čekají volby do Evropského parlamentu. Primárky v rámci ODS budou teprve na podzim, ale budu usilovat o volitelné místo na kandidátce a chtěla bych se velmi angažovat a pracovat v předvolební kampani," řekla Vrecionová.

Nemá ambici být v čele kandidátky, o což podle ní bude usilovat mimo jiné místopředseda ODS, europoslanec a někdejší ministr Alexandr Vondra. Chtěla by, aby ODS příští rok minimálně obhájila stávající čtyři mandáty, raději by byla za další jeden či dva.

Právě Vondra Vrecionové gratuloval mezi prvními. Blahopřeju k předsednictví klubu ODS v EP a jako místopředseda ODS se těším na spolupráci ve vedení. Ode dneška je v něm zpátky dáma... A děkuju Janu Zahradilovi za spolupráci i vytvoření frakce ecrgroup, která zůstává užitečným nástrojem pravicové politiky uvnitř EU," uvedl Vondra na Twitteru.

Blahopřeju @vrecionova k předsednictví klubu ODS v EP a jako místopředseda ODS se těším na spolupráci ve vedení. Ode dneška je v něm zpátky dáma... A děkuju @ZahradilJan za spolupráci i vytvoření frakce @ecrgroup, která zůstává užitečným nástrojem pravicové politiky uvnitř EU.

— Alexandr Vondra (@AlexandrVondra) June 5, 2023

Zatím není jasné, zda ODS bude kandidovat sama, nebo v koalici Spolu s KDU-ČSL a TOP 09 jako v předloňských sněmovních volbách. Rozhodnout by se mělo na podzim.