Ukrajina musí zůstat neutrální, aby se dosáhlo míru, prohlásil ruský prezident Vladimir Putin. Zároveň se domnívá, že hranice mezi Ukrajinou a Ruskem by měla být vedena „podle rozhodnutí obyvatel Donbasu a Novoruska, kteří se na základě referenda rozhodli připojit k Rusku“. Na plenárním zasedání diskusního fóra Valdaj dále řekl, že budoucí vývoj bude záviset na dynamice událostí, informuje ruská státní agentura TASS.

Podle Putina obyvatelé těchto regionů bývalé Ukrajiny „přijali legitimní rozhodnutí vyhlásit nezávislost a připojit se k Rusku“, přičemž toto rozhodnutí je podle něj „chráněno mezinárodním právem“. „Hranice Ukrajiny by měly být v souladu se suverénními rozhodnutími obyvatel určitých území, která považujeme za naše historická území,“ prohlásil ruský prezident s odkazem na samozvaná referenda v Doněcké lidové republice (DNR) a Luhanské lidové republice (LNR), která Rusko uspořádalo na obsazených územích na podzim 2022.

Podotkl, že další vývoj situace závisí na „dynamice událostí“. Ruský prezident zdůraznil, že Ukrajina musí zůstat neutrální, aby bylo možné dosáhnout míru. „Bez neutrality je těžké si představit existenci dobrých sousedských vztahů mezi Ruskem a Ukrajinou,“ uvedl Putin. Dále připomněl, že Rusko uznalo poválečné hranice Ukrajiny s tím, že země zůstane neutrální. S odkazem na NATO, které dlouhodobě prohlašuje, že Ukrajina by měla jednoho dne do aliance vstoupit, Putin poznamenal, že neutrální Ukrajina by nemohla být „používána jako nástroj v nesprávných rukou, ke škodě zájmů Ruské federace.“

„Jsme odhodláni vytvořit podmínky pro dlouhodobé urovnání, aby Ukrajina byla nezávislým a suverénním státem, nikoli nástrojem v rukou třetích zemí,“ řekl Putin.

Po více než dvou a půl letech války Rusko kontroluje zhruba pětinu území Ukrajiny. Putin již dříve stanovil své podmínky pro ukončení konfliktu: Ukrajina by se měla vzdát ambicí vstupu do NATO a stáhnout své jednotky ze všech území, která si Rusko nárokuje. Ukrajina však tyto požadavky odmítá a považuje je za kapitulaci. Prezident Volodymyr Zelenskyj dokonce předložil „plán vítězství,“ na jehož realizaci žádá další podporu ze Západu.