Polsko dodalo Ukrajině čtyři tanky Leopard 2, další budou brzy následovat, řekl polský premiér Mateusz Morawiecki v Kyjevě, kam se vypravil během výročí ruské invaze do země. Setkal se rovněž s ukrajinským prezidentem Volodymyrem Zelenským, který potvrdil, že první tanky německé výroby dodané Varšavou už dorazily a posílí ukrajinskou obranu. „Promiňte, kudy vede cesta do Moskvy?“ ptal se žertovně ukrajinský ministr obrany Oleksij Reznikov krátce poté, co vyzkoušel polský tank.

Na sociálních sítích se objevil videozáznam, kde si Reznikov, který nedávno rezignoval, aby později ve funkci zůstal, prohlíží polské tanky a na novinářský dotaz „Jaké jsou vaše první dojmy?“ žertovně odpověděl znovu otázkou: kde je cesta vedoucí do Moskvy? „Jako první evropská země dodáváme první čtyři polské tanky Leopard 2 A4. Brzy předáme i další,“ oznámil v ukrajinské metropoli Morawiecki podle webu Onet. Zelenskyj převzetí prvních strojů z Polska na společné tiskové konferenci s Morawieckým potvrdil a polskému premiérovi poděkoval.

"Excuse me, where is the road to Moscow?"

The first reaction of Ukrainian Defense Minister Oleksii Reznikov to the new Leopard 2A4 tanks that arrived in Ukraine today. pic.twitter.com/DZ4l0LQHGE

— NEXTA (@nexta_tv) February 24, 2023

„Polsko a Evropa stojí na vaší straně. Rozhodně vás neopustíme, budeme Ukrajinu podporovat až do úplného vítězství nad Ruskem,“ uvedl dále Morawiecki podle agentury Reuters.

V pátek polské a ukrajinské úřady potvrdily, že Kyjev už obdržel první tanky Leopard 2 z Polska. Díky tomu Varšava jako první splnila své sliby o podpoře Ukrajiny. „První Leopardy z Polska dorazily k našim ukrajinským sousedům. Dnešní návštěva premiéra Mateusze Morawieckého je pro bezpečnost Ukrajiny a Evropy hmatatelná. Souběžně realizujeme další dodávky a objednávky pro polskou armádu. Záleží nám na bezpečnosti Polska,“ prohlásil mluvčí polské vlády Piotr Müller.

Morawieckého kancelář později na twitteru zveřejnila fotografie z předávacího aktu, na kterém byli přítomni také ukrajinský premiér Denys Šmyhal a právě už zmiňovaný Reznikov. „Jsme vděčni Polsku za rozhodné kroky, které přibližují Ukrajinu k vítězství,“ uvedl Šmyhal s tím, že Ukrajina bude pokračovat v rozšiřování koalice pro dodávky tanků.

PM @MorawieckiM handed on the first 🇵🇱 Leopard tanks to #Ukraine. Together with @Denys_Shmyhal, he met with Ukrainian soldiers who are defending Europe against Russian aggression. pic.twitter.com/XUyeozU8mX

— Chancellery of the Prime Minister of Poland (@PremierRP_en) February 24, 2023

Mluvčí polského ministerstva zahraničí Lukasz Jasina potvrdil, že Varšava rovněž podporuje myšlenku vyslání stíhaček do Kyjeva, ale k realizaci tohoto cíle je ještě třeba dosáhnout dohody mezi zeměmi NATO. „Stejně jako v případě tanků doufáme, že koalice bude dostatečně velká, aby mohla Ukrajince podporovat stále silněji. Stíhačky jsou v konfliktu na Ukrajině velmi užitečné,“ řekl mluvčí polského ministerstva zahraničních věcí Lukasz Jasina pro zpravodajský server Do Rzeczy.

„Také jsme ale členy NATO a chceme dosáhnout společné dohody ve všech těchto otázkách. Naše aliance je silnější, když jednáme společně,“ doplnil mluvčí. Vojáci z Ukrajiny v současné době pokračují ve výcviku na tancích a simulátorech v Polsku, píše server Do Rzeczy.

Polsko už dříve oznámilo, že Ukrajině dodá 14 tanků německé výroby Leopard 2. Zelenskyj podle portálu onet.pl počítá s tím, že jeho země od 12 států získá stovku těchto strojů. Německo v lednu po nátlaku spojenců slíbilo, že Ukrajině dodá tanky Leopard 2, a povolilo, aby tyto stroje německé výroby předaly Kyjevu i jiné země. Ve čtvrtek při jednání se Zelenským dodávku až deseti těchto vozidel přislíbil španělský premiér Pedro Sánchez.

Berlín dnes oznámil, že poskytne Ukrajině 18 tanků Leopard 2A6 namísto původně slibovaných 14. Spolu s leopardy dodanými ze Švédska a Portugalska by tak měl vzniknout celý tankový prapor s 31 stroji. Kanada dnes uvedla, že k původně čtyřem slibovaným leopardům přidá další čtyři. Nicméně i tyto počty nedosahují pro jaro slíbených více než 150 kusů leopardů.