Z Turecka se na Ukrajinu vrátí velitelé pluku Azov, které Rusové zajali loni po dobytí Mariupolu. Vojáci se do vlasti vrátí společně s prezidentem Volodymyrem Zelenským, který byl dnes v Turecku na státní návštěvě. Děje se tak navzdory ruským požadavkům, podle kterých bylo propuštění vojáků ze zajetí podmíněno jejich internací v Turecku.

Příslušníky pluku Azov zastihla loňská ruská invaze v jihoukrajinském přístavním městě Mariupolu. Během několik měsíců trvajícího obléhání se jednotka, oficiálně spadající pod hlavičku Ukrajinské národní gardy, proslavila zejména obranou průmyslového komplexu Azovstal, který se stal poslední částí města, která padla do rukou invazní armády.

V září Rusové v rámci výměny zajatců propustili 215 ukrajinských vojáků zajatých v Mariupolu, mezi nimiž bylo pět významných důstojníku Azovu, včetně vrchního velitele jednotky, podplukovníka Denyse Prokopenka.

Propuštění této pětice však Rusové podmínili jejich nuceným pobytem v Turecku, trvajícím až do konce války.

Повертаємося додому з Туреччини й повертаємо додому наших героїв.
Українські воїни Денис Прокопенко, Святослав Паламар, Сергій Волинський, Олег Хоменко, Денис Шлега нарешті будуть із рідними.
Слава Україні!

——

We are returning home from Türkiye and bringing our heroes home.… pic.twitter.com/SLX3RIWPiy

— Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) July 8, 2023

Za jejich internaci se měl osobně zaručit turecký prezident Erdogan. Proč turecké úřady svolily k jejich odjezdu do vlasti není jasné. Ze strany Turecka se každopádně jedná o další krok vstřícnosti vůči Ukrajině, který následuje jen pár hodin poté, co se Erdogan vyslovil pro budoucnost Ukrajiny v NATO. O tom, zda si napadený stát zaslouží vstoupit do aliance, podle tureckého prezidenta "není pochyb".