Papež František kritizuje americké katolíky za to, že prý upřednostňují politickou ideologii před vírou. Některým konzervativcům z řad katolické církve ve Spojených státech vytýká „zpátečnictví“ a obracení se k ideologii. „V americké církvi existuje velmi silný, organizovaný a reakční postoj, který je zpátečnický. Ideologie nahrazuje víru,“ řekl papež podle zpravodajského portálu Newsweek.

Papež František to uvedl během soukromého setkání na začátku srpna v Lisabonu, kde se potkal se členy jezuitského řeholního řádu. Hlava církve tam byla na cestě na Světové dny mládeže a jeho slova zveřejnil jezuitský časopis La Civilta Cattolica, který je prověřován vatikánským státním sekretariátem.

Zpráva potvrzuje rozdělení americké katolické církve, kde konzervativci nacházeli dlouhou dobu podporu ze stran předchozích papežů Jana Pavla II. a Benedikta XVI., v otázkách potratů a manželství osob stejného pohlaví. Konzervativci zase na papeži Františkovi kritizují jeho důraz na otázky sociální spravedlnosti jako je životní prostředí a chudoba. Také se jim nelíbí jeho výroky a výzvy, aby církev byla vstřícnější a méně odsuzující vůči některým lidem, včetně komunity LGBTQ+.

„V americké církvi existuje velmi silný, organizovaný a reakční postoj, který je zpátečnický,“ prohlásil papež a varoval před uzavíráním se sám do sebe. „Tímto způsobem se ztrácí skutečná tradice a člověk se obrací k ideologiím, které mu jsou oporou. Jinými slovy ideologie nahrazují víru,“ zdůraznil.

„Chci těmto lidem připomenout, že zaostalost je zbytečná. Musíte pochopit, že v chápání otázek víry a morálky, existuje správný vývoj umožňující postup a upevnění katolické nauky v průběhu času,“ prohlásil papež František s tím, že někteří jeho předchůdci byli k otroctví tolerantní, ale „dnes se situace změnila.“

Podle papeže je pohled na církevní učení jako na „monolit“ nesprávný a sám připustil kritiku z řad konzervativních katolíků. „Jsou také kněží, kteří o mně pronášejí ošklivé komentáře,“ řekl papež František už dříve a dodal: „Někdy ztrácím trpělivost, zvláště když vynášejí soudy, aniž by vstoupili do skutečného dialogu.“