Vztahy Ukrajiny s Velkou Británií se „zhoršily“, a to od chvíle, kdy v červenci převzala moc vláda Labouristické strany, sdělili úředníci v Kyjevě britskému deníku The Guardian. Hlavní stížnost Ukrajiny vůči Velké Británii spočívá v tom, že z jejích zásob Storm Shadow nebyly do Kyjeva dodány žádné další rakety.

Britský premiér dosud Ukrajinu nenavštívil, ačkoli je ve funkci již čtyři měsíce, a Kyjev zastává názor, že návštěva by byla zbytečná, pokud by premiér Keir Starmer nevyjádřil závazek doplnit zásoby střel přesně naváděného systému Storm Shadow. „Nemá smysl, aby přijel jako turista,“ řekl jeden z vysokých představitelů administrativy prezidenta Volodymyra Zelenského v době, kdy Ukrajina s obavami sleduje, jaký dopad by mohlo mít zvolení Donalda Trumpa ve Spojených státech na její válečné úsilí.

Ukrajina je čím dál více nespokojena s Londýnem, zatímco ruské jednotky na východě země postupují nejrychleji od roku 2022, přičemž američtí představitelé dospěli k závěru, že fronty již nelze považovat za statické. Ukrajinští velitelé uvedli, že jsou značně přečísleni. Zároveň vítězství Trumpa v úterních volbách vyvolalo obavy, že by USA mohly zastavit nebo zpomalit vojenskou pomoc a přinutit Kyjev k ponižujícím mírovým jednáním s Ruskem. „Nic se neděje. Starmer nám neposkytuje zbraně delšího dosahu. Situace není stejná jako za premiéra Rishiho Sunaka. Vztahy se zhoršily,“ uvedl představitel.

Sunak navštívil Kyjev v listopadu 2022, měsíc poté, co se stal premiérem. Jeho předchůdce Boris Johnson měl se Zelenským blízký vztah a Ukrajina ho považovala za zásadní zdroj podpory krátce po zahájení ruské invaze v únoru 2022.

During the meeting with UK Prime Minister @Keir_Starmer, we discussed the implementation of the Victory Plan and support for our defense industry.

An important element of the Victory Plan is providing Ukraine with long-range weaponry and granting permission to use it against… pic.twitter.com/BZubM9p9Xh

— Volodymyr Zelenskyy / Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) November 7, 2024

Storm Shadow je vysoce přesná řízená střela s dosahem přibližně 250 kilometrů, vyvinutá v rámci anglo-francouzské spolupráce. Zásoby těchto střel má i Itálie. I když jsou drahé (1 milion dolarů, cca 800 000 liber za kus), jsou považovány za účinné proti statickým cílům a byly použity k útokům na ruské námořní síly na Krymu.

Británie a Francie v roce 2023 oznámily, že dodají střely Storm Shadow, známé ve Francii jako Scalp, ale počet úderů během roku 2024 klesl. „Věděli byste, kdyby nám Velká Británie poskytla nové střely Storm Shadow, protože bychom je používali k útokům na ruské cíle. Není tomu tak,“ dodal úředník.

Poslední úder Storm Shadow, o kterém informovala ukrajinská armáda, se uskutečnil 5. října a zaměřil se na ruské velitelské stanoviště. Předtím bylo údajně pět nebo více střel použito proti námořní základně v Sevastopolu v březnu tohoto roku.

Starmer se ve čtvrtek setkal se Zelenským na summitu EU v Budapešti. Premiér prohlásil, že podpora Velké Británie Ukrajině je „neochvějná“ a uznal, že „ji musíme zintenzivnit“. „Je velmi důležité, abychom stáli při vás,“ řekl Starmer.

Ukrajinský prezident však v příspěvku na sociálních sítích poukázal na svou soukromou frustraci a připojil fotografii obou lídrů. „Důležitým prvkem plánu vítězství je poskytnutí dálkových zbraní Ukrajině a udělení povolení k jejich použití proti vojenským cílům na ruském území,“ uvedl Zelenskyj.

Zdroje v Kyjevě soukromě uvedly, že setkání v Maďarsku „nepřineslo žádný pokrok“ v otázce střel. Dokud nebudou obnoveny dodávky střel Storm Shadow, nemá smysl, aby Starmer cestoval do Kyjeva, dodaly. „Od srpna diskutujeme o možné návštěvě Starmera. Několik termínů již prošlo. Starmer návštěvu několikrát odložil,“ řekl úředník.

Downing Street uvedlo, že britská podpora Ukrajině je „pevná jako skála“ a že Starmer jasně řekl, že jeho vláda bude stát při Ukrajině tak dlouho, jak to bude potřeba, a zdůraznilo počet setkání mezi oběma lídry od červencového nástupu labouristů k moci.
Mluvčí úřadu premiéra řekl: „Jedním z prvních rozhodnutí premiéra ve funkci bylo závazek utratit 3 miliardy liber ročně na podporu Ukrajiny – od té doby se premiér setkal s prezidentem Zelenským šestkrát, včetně dvou setkání v úřadu premiéra a setkání na summitu Evropského politického společenství v Maďarsku tento týden.“

Británie je třetím největším dárcem vojenské pomoci po USA a Německu. Celkem od roku 2022 poskytla Spojené království 12,8 miliardy liber, z toho 5 miliard liber na finanční a humanitární pomoc a 7,8 miliardy liber na vojenskou pomoc.

V pátek Starmer jmenoval Jonathana Powella, šéfa kanceláře Tonyho Blaira, do funkce národního bezpečnostního poradce. Powell dlouhodobě zastává názor, že je třeba jednat i s nepřáteli, aby se dosáhlo míru, což přimělo jednoho experta na Ukrajinu a historika Labouristické strany k názoru, že by mohl přispět k tlaku na Kyjev, aby vyjednal příměří s Ruskem. Brian Brivati, bývalý ředitel John Smith Trust, řekl, že „samozřejmě, že jednou musí dojít k dohodě, ale pro Trumpa a Powella je důležité především ukončení bojů, což není totéž jako mír.“

Zklamání na ukrajinské straně vůči nové vládě následuje po jednáních mezi Starmerem a Zelenským minulý měsíc na úřadu britského premiéra. Zelenskyj mu představil svůj „plán vítězství“, který zahrnuje členství Ukrajiny v NATO a další vojenskou a ekonomickou podporu od klíčových spojenců. Plán však „nevyvolal žádnou výraznou odezvu“, řekl vysoký úředník. Naznačil, že Starmer není ochoten přijímat strategická rozhodnutí bez souhlasu Washingtonu, navzdory soukromým ujištěním, která dal Zelenskému o tom, že Spojené království má svobodu jednat nezávisle.