Během ukrajinského ústupu od Avdijivky na východě Ukrajiny mohly do zajetí padnout stovky ukrajinských vojáků, uvedl deník The New York Times (NYT) s odvoláním na nejmenované zdroje z řad vojáků a západních představitelů. Ukrajinské stažení od města přitom označil za chaotické. Pokud by se zajetí velkého množství ukrajinských vojáků potvrdilo, bylo by podle něj pro Ukrajinu značnou ztrátou.

Dva vojáci obeznámení s podrobnostmi ukrajinského ústupu od města odhadli, že do ruského zajetí padlo, nebo se zatím pohřešuje, 850 až 1000 vojáků. Západní představitelé pak deníku sdělili, že takovýto odhad se zdá blízký pravdě.

Ztrátu Avdijivky američtí představitelé nepovažují za komplikaci velkého strategického významu a argumentují, že tento ruský územní zisk nemusí vést k zhroucení ukrajinských linií a že Moskva patrně nebude schopná navázat další větší ofenzivou.

Zajetí stovek vojáků ale na tuto úvahu vrhá stín. Morálka v ukrajinských ozbrojených silách podle amerických představitelů upadá, k čemuž přispěla i neúspěšná protiofenziva z loňského léta a nedávná výměna hlavního velitele Valerije Zalužného. Ukrajinská armáda má kromě toho problémy s náborem nových lidí. Armáda požaduje mobilizaci až 500 000 nových vojáků návrh ovšem leží v parlamentu a není k němu politická vůle.

Zajetí neupřesněného počtu ukrajinských vojáků během ústupu od Avdijivky připustil v sobotu ukrajinský generál Oleksandr Tarnavskyj. Generál na telegramu napsal, že stahování šlo podle plánu, ale že "ve finálním stadiu operace padlo pod tlakem početnějších sil nepřítele několik ukrajinských vojáků do zajetí". Mluvčí Tarnavského uskupení Dmytro Lychovij ale označil za dezinformaci zprávy, že by zajatých vojáků byly stovky.

V minulých dnech se na sociálních sítích objevilo i video, na kterém jsou zastřelení ukrajinští vojáci, kteří kvůli svým zraněním nemohli uprchnout a čekali, že budou zajati. Ukrajinští prokurátoři již oznámili, že případ vyšetřují jako válečný zločin.

Ukrajinští obránci čelili tvrdému ostřelování, útokům dronů i leteckému bombardování. "Avdijivka čelí neustálým dopadům řízených bomb. Jeví se to jako největší koncentrace bomb na tak malém území v dějinách lidstva. Tyto bomby zcela likvidují jakékoliv pozice. Všechny budovy, opevnění se po jednom leteckém útoku se mění v krátery," popsal situaci zástupce velitele 3. útočné brigády Maxim Zorin. Tato elitní jednotka dorazila do oblasti posílit obránce teprve před několika dny. Nyní je jasné, že pomohla především z bezpečnou evakuací.

Dobytí Avdijivky Rusko ohlásilo o víkendu. Pád města do ruských rukou The New York Times hodnotí jako jeden z projevů toho, že americký Kongres zatím nedokázal schválit další vojenskou pomoc Ukrajině, která počítá s 60 miliardami dolarů (asi 1,4 bilionu korun) pro Kyjev. O peníze požádala vláda prezidenta Joea Bidena už loni v říjnu. Pro ukrajinské síly je podle amerického listu těžké udržet pozice v situaci, kdy váznou dodávky dělostřelecké munice.