Do všech směrů rozebíhající se ruští vojáci, z nichž někteří hoří, těla uvízlá v tankových stopách, divoce se otáčející tanky, které vybuchují, nebo vjíždějí přímo do minových polí. Drastické záběry pořídily ukrajinské vojenské bezpilotní letouny během posledních dvou týdnů v okolí města Vuhledar v Doněcku na východní Ukrajině a analyzuje je americká CNN. Z bojiště se stalo pohřebiště ruských vojáků. Kritici to připisují chronickému selhání ve velení a taktice Rusů, kteří se připravují na jarní ofenzívu. Ruští vojenští blogeři píší o debaklu a fiasku. Pokud by se podobné neúspěchy opakovaly jinde na vojenské frontě v Doněcku a Luhansku, mohlo by to ohrozit plány Kremlu na dobytí dalšího území.

Asi dvacet videí geolokalizovaných CNN ukazuje základní taktické chyby, kterých se ruské síly dopustily v otevřené a ploché krajině. Vuhledar představuje v okolí jediné vyvýšené místo. Ukrajinci z něj mohou řídit dělostřelecké útoky. Ztráty ještě zhoršují minová pole. Jedno video ukazuje, jak na něj tank najíždí a exploduje. Následuje ho bojové vozidlo pěchoty, které postihne stejný osud. Jiná nahrávka ukazuje ukrajinské drony shazující malé výbušné nálože na statické tanky v otevřené krajině.

Vuhledar area, I have no idea what the orcs are doing here... pic.twitter.com/sXQxVyCsZh

— Dénes Törteli 🇪🇺🇭🇺🇺🇦 (@DenesTorteli) February 8, 2023

Ruské ministerstvo obrany trvá na tom, že útok na Vuhledar probíhá podle plánu. V poznámkách zaznamenaných pro nedělní televizní show ruský prezident Vladimir Putin řekl, že „námořní pěchota pracuje, jak má. Právě teď. Hrdinně bojuje.“ Vůdce samozvané, Ruskem podporované Doněcké lidové republiky, Denis Pušilin však v pátek uznal, že oblast je „horká“, a řekl, že „nepřítel ve velkém množství pokračuje v přesunech rezerv, což osvobození této oblasti zpomalilo.“

Vuhledar byl postaven pro nedaleký uhelný důl a leží nad okolními pláněmi. Jeho výškové budovy poskytují jeho obráncům značnou výhodu, stejně jako zpevněné podzemní krytí. Vojenský historik Tom Cooper popisuje Vuhledar popisuje jako „velkou, vysokou pevnost uprostřed prázdné, ploché pouště“.

Vuhledar 🏃🏃🏃🏃 pic.twitter.com/D8Hc3yGR8M

— NOËL 🇪🇺 🇺🇦 (@NOELreports) February 6, 2023

Útoky zahájené v posledním lednovém týdnu byly podle Coopera fatálně chybné. „Postupovali po relativně úzké trase, celou dobu na dohled ukrajinských pozorovatelů na vrcholcích vysokých budov a čelili asi 500 metrům prázdného terénu na východní straně města,“ napsal Cooper na svém blogu.

Město se stalo jedním z pilířů obrany Ukrajin\. Ruské síly se ho snaží dobýt už tři měsíce. Vítězství pro Moskvu by Ukrajincům ztížilo uzavření nedaleké železnice, která spojuje Doněck s Ruskem okupovaným Krymem, a umožnilo Rusům zahájit severní „hák“ v rámci jejich očekávané jarní ofenzívy.

„Pouze pitomci útočí čelně“

Řada předních ruských vojenských bloggerů byla ve své kritice ofenzivy Vuhledar bezuzdná. „Byli zastřeleni jako krůty na střelnici,“ řekl bývalý ministr obrany DLR Igor Strelkov, známý také jako Igor Girkin, který se stal ostrým kritikem kampaně. Na síti Telegram dodal, že „bylo zlikvidováno mnoho dobrých tanků T-72B3/T-80BVM a nejlepších výsadkářů a námořní pěchoty“. V dalším příspěvku napsal: „Pouze pitomci útočí čelně na stejném místě, silně opevněném a extrémně nepohodlném pro útočníky po mnoho měsíců v řadě.“

Ruští vojenští blogeři mají na Telegramu desítky a někdy i stovky tisíc odběratelů. Jeden z nich – Moscow Calling – o víkendu uvedl, že pohyb tanků a bojových vozidel pěchoty v „štíhlých kolonách“ u Vuhledaru si koleduje o potíže. Tvrdil, že ruským jednotkám v oblasti chybí informace, protože velitelé nedokázali integrovat shromažďování zpravodajských informací do rozhodování na bojišti.

Moscow Calling také tvrdil, že starší tanky T-72 nasazené ve Vuhledaru postrádají modernizace, které by řidičům zlepšily výhled. To může pomoci vysvětlení, proč se tanky v některých případech motaly, nebo slepě couvaly. „Jak mají slepé, hluché tanky, obrněné transportéry se stejně slepou, hluchou pěchotou bojovat bez kolon? A jak potom koordinovat jakékoli akce, když neexistuje žádná komunikace a situační povědomí?“ napsal a dodal, že pokud se ruské ozbrojené síly pokusí rozptýlit, zastřelí se navzájem. Není jim totiž jasné, kdo je před nimi.

Jiný blogger uvedl, že ruské síly jsou odsouzeny k opakování svých chyb, pokud takoví velitelé zůstanou na svých místech. Kanál Gray Zone podporující Wagnerovu skupinu ve svém postu plném nadávek vyzýval k odvolání ruského velitele Rustama Muradovova řekl: „Ten zbabělec leží na kontrolním stanovišti a posílá jednu kolonu za druhou, dokud na kontaktní lince nezemře velitel jedné z brigád zapojených do útoku ve Vuhledaru.“ Zabitým velitelem byl podle neoficiálních ruských zdrojů plukovník speciálních jednotek Sergej Poljakov.

Jiný ruský blog s více než 500 000 sledujícími o Muradovově týmu uvedl: „Tito lidé zabili (v listopadu) značné množství personálu, zničili vybavení a nenesli za to žádnou odpovědnost. Načež se stejnou průměrností začali útočit na Vuhledar. Beztrestnost vždy plodí shovívavost.“

Otázky k výcviku vojsk

Washingtonský Institut pro studium války (ISW) však říká, že špatné vedení je pouze částí problému: „Vysoce dysfunkční taktika mnohem více svědčí o skutečnosti, že 155. námořní pěší brigáda se pravděpodobně skládá ze špatně vycvičených mobilizovaných personálu než špatného velení.“ Britské ministerstvo obrany v neděli oznámilo, že nárůst ruských obětí na místech, jako je Vuhledar, „je pravděpodobně způsoben řadou faktorů, včetně nedostatku vyškoleného personálu, koordinace a zdrojů na frontě“.

Ukrajinští vojenští představitelé tvrdí, že v oblasti Vuhledaru je náhodný mix ruských sil, včetně profesionálních jednotek, nedávno mobilizovaných milicí DLR a pěchoty soukromé vojenské společnosti Patriot, která je údajně blízko ruskému ministerstvu obrany.

Neúspěchy kolem Vuhledaru nevěstí nic dobrého pro širší ruskou ofenzívu. ISW soudí, že „pravděpodobně dále oslabily přesvědčení ruské ultranacionalistické komunity, že ruské síly jsou schopny zahájit rozhodující útočnou operaci“.

Některým ukrajinským jednotkám však dochází munice, protože tempo ruských operací se zvýšilo. „Klíčem k úspěchu na bojišti je efektivní poškození palbou, které vyžaduje odpovídající množství zbraní a munice,“ řekl v sobotu velitel ukrajinských sil Valerij Zalužnyj. Podle analytiků je pro Ukrajince výzvou dostatečně rychle zásobovat jednotky v první linii granáty a protitankovými střelami.

Ruské síly mají nadále výraznou převahu v palebné síle. V sobotu na Vuhledar odpálily palbu termobarických střel, což je připomínkou toho, že jsou schopnější způsobit zkázu než zabrat území.