Celý Západ v šoku pozoroval snímky zveřejněné ruským ministerstvem obrany, podle kterých měly ruští okupanti 7. června v bitvě u vesnice Mala Tokmačka zničit 12 ukrajinských obrněných vozidel, včetně německých tanků Leopard a amerických obrněnců Bradley. Realita bude ale zřejmě odlišná. Podle deníku The Guardian s odkazem na ukrajinského velitele, jenž se bitvy zúčastnil, ztratily Ozbrojené síly Ukrajiny "jen" jeden tank Leopard, čtyři obrněnce a pět vojáků. Záběry ukazují nasazení amerických transportérů Bradley přímo v bitvě u Malé Tokmačky.

Obě strany konfliktu přirozeně o důsledcích bitvy z 7. června, asi 4 km jižně od obce Mala Tokmačka, vypovídaly protichůdně, přičemž Moskva téměř jistě význam střetu přeceňuje a Kyjev se jej snaží bagatelizovat. V rámci rozsáhlé akce v této oblasti fronty zřejmě vyrazilo 20 ukrajinských obrněných vozidel v čele se dvěma specializovanými odminovacími vozidly na „průlomovou operaci“, jejímž cílem byla oblast vyššího terénu drženého ruskými silami.

Podle analýzy společnosti Deepstatemap, která pozoruje stav bojů na Ukrajině, se kyjevské síly pokusily o dva samostatné útoky, přičemž první se týkal devíti vozidel, druhý jedenácti. Zdá se, že první skupina narazila na miny, které upozornily ruské obránce na jejich přítomnost. Druhá skupina byla rychle spatřena ruskými průzkumnými drony a dostala se pod těžkou dělostřeleckou palbu.

Fight in the Zaporozhye region through the eyes of the enemy

Footage of the battle near the village of Malaya Tokmachka, filmed by the Ukrainian military. The video shows the explosion of an M2A2 Bradley ODS-SA infantry fighting vehicle on an anti-tank mine.

Note that the… pic.twitter.com/PQ2OSLBK6N

— Zlatti71 (@djuric_zlatko) June 10, 2023

Někdy v těchto okamžicích se do hry dostávají čtyři americké vozy Bradley, pravděpodobně z druhé skupiny, jež byly vyslány na pomoc při vyzvedávání vojáků z míst, kde byli uvězněni.Podle ukrajinských zpráv došlo v důsledku ruské palby ke ztrátě jednoho tanku Leopard a čtyř obrněných transportérů. Další vozidla, včetně druhého tanku Leopard, byla zřejmě poškozena.

Záběry ukazují, jak jeden z obrněnců Bradley poskytuje krycí palbu jiným transportérům. Jeden z nich najede na minu a obraz zaplní mohutná exploze. Po chvíli relativního klidu opouští zasažený transportér Bradley jeho posádka. Potvrzuje tím dřívější chválu Kyjeva na obrněnce americké výroby, které na rozdíl od sovětské techniky více chrání životy vojáků.

Ruská propaganda se snaží přesvědčit svět, že jde o sérii neúspěchu ukrajinských sil v této oblasti. Nicméně se zdá, že většina záběrů, které se objevily po akci, ukazuje stejné boje z různých úhlů.

Valerii Markus, Staff Sergeant of the 47^th Mechanized Brigade, the one that suffered losses of Leopard-2A’s and Bradley’s IFVs south of Mala Tokmachka, has a few things to say. Really worth listening 👇https://t.co/mcBfRgl4hK

— Mattia Nelles (@mattia_n) June 13, 2023

Podle štábního seržanta Valerije Markuse z ukrajinské 47. brigády, která se incidentu účastnila, Rusko ztráty brigády značně zveličilo. Na videu výše, zveřejněném tento týden na internetu, viditelně rozzlobený Markus uvedl, že jeho brigáda ztratila pouze pět vojáků, nikoli takové počty, které uvádí Rusko, a způsobila ruské straně mnohem větší ztráty.

Podrobnosti o neúspěšném útoku zůstávají důležité, protože odhalují, jakým výzvám čelí ukrajinská protiofenzíva proti obranným pozicím, na jejichž přípravu mělo Rusko rok a které jsou podporovány ruským letectvem, které má dlouhodobě v konfliktu ve vzduchu převahu a jež je od zahájení ukrajinské ofenzívy stále viditelnější.

Phillips P. O‘Brien, profesor strategických studií na univerzitě v St Andrews, v aktuálním komentáři k událostem kolem Malé Tokmačky na svém účtu Substack naznačil, že takové ztráty se vzhledem k povaze bojů daly očekávat. „Je jasné, že tato operace bude chvíli trvat. Ukrajina se pokouší o něco, co se dosud (možná nikdy) nepodařilo. Snaží se provést rozsáhlou ofenzívu s využitím obrněných vozidel bez vzdušné převahy proti zakopanému nepříteli, který disponuje velkou zásobou obranných zbraní.

Ukrajinská protiofenziva proti ruské armádě okupující její území podle zpravodajů CNN zatím nenabrala takový spád, jak někteří optimističtější pozorovatelé předpokládali. Vše naznačuje tomu, že se Ukrajinci rozhodli útočit i více místech fronty a zjišťují, kde má Rusko v obraně trhliny, například v okolí Bachmutu. Dobytí východoukrajinského města Rusko oznámilo v květnu po více než šesti měsících intenzivních bojů, Ukrajina ale v jeho okolí nadále podniká útočné operace a podle ukrajinských představitelů postupuje.